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Apotheken-News: Zwischen wirtschaftlichem Überleben und digitaler Transformation

Die Branche kämpft mit steigenden Kosten, Fachkräftemangel und neuen Technologien – doch welche Chancen bietet die Zukunft?

Die Apothekenbranche in Deutschland sieht sich mit einer Vielzahl von Herausforderungen konfrontiert. Steigende Betriebskosten, sinkende Margen und ein zunehmender Personalmangel setzen viele Apotheken unter erheblichen Druck. Die Einführung neuer pharmazeutischer Dienstleistungen sowie der Einsatz von Technologien wie Kommissionierautomaten und digitalen Apothekenterminals bieten zwar Potenzial, doch die Umsetzung ist in vielen Betrieben noch nicht angekommen. Gleichzeitig sorgt die geplante Apothekenreform der Bundesregierung für kontroverse Diskussionen, während immer mehr Apotheken um ihre Existenz kämpfen müssen. Besonders in ländlichen Gebieten wird die Gesundheitsversorgung zunehmend gefährdet, da Apothekenschließungen die Versorgungslücken vergrößern. In dieser angespannten Lage ist es entscheidend, dass Apotheken innovative Wege finden, um den Anforderungen der Zukunft gerecht zu werden.

Die Apothekenbranche in Deutschland befindet sich in einem massiven Umbruch. Die wachsenden Herausforderungen sind vielfältig: steigende Betriebskosten, sinkende Margen und ein zunehmender Personalmangel belasten viele Apotheken. Diese Entwicklung wird durch die wachsende Digitalisierung und den technologischen Fortschritt zusätzlich beschleunigt, während die Apothekenreform der Bundesregierung weiterhin für Diskussionen sorgt.

Wirtschaftlich stehen viele Apotheken unter Druck. Betriebskosten steigen, während die Erstattungen für rezeptpflichtige Medikamente oft stagnieren oder gar sinken. Dies führt zu einer gefährlichen Schieflage, die vor allem kleinere Apotheken hart trifft. Immer mehr Betreiber sehen sich gezwungen, ihre Filialen zu schließen, da der wirtschaftliche Betrieb nicht mehr tragfähig ist. Im Jahr 2023 mussten laut der Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände (ABDA) deutschlandweit zahlreiche Apotheken ihre Türen für immer schließen – ein besorgniserregender Trend, der die Versorgung insbesondere in ländlichen Regionen gefährdet.

Eine zentrale Rolle spielt dabei der zunehmende Fachkräftemangel. Immer weniger qualifiziertes Personal steht zur Verfügung, um den steigenden Bedarf an pharmazeutischen Dienstleistungen abzudecken. Diese Dienstleistungen, die ursprünglich als zusätzliche Einnahmequelle gedacht waren, können von vielen Apotheken nicht in vollem Umfang angeboten werden, da es schlichtweg an Personal fehlt. Dies sorgt nicht nur für Unmut bei den Kunden, sondern bringt auch die Apotheken selbst in Schwierigkeiten, ihren gesetzlichen Verpflichtungen nachzukommen.

Währenddessen rückt die digitale Transformation weiter in den Vordergrund. E-Rezepte, digitale Bestellsysteme und Kommissionierautomaten halten in immer mehr Apotheken Einzug. Diese technologischen Lösungen bieten eine vielversprechende Chance, die Effizienz zu steigern und den Personalmangel zu kompensieren. So ermöglichen beispielsweise Apothekenterminals in Supermärkten den einfachen Zugang zu Medikamentenbestellungen, was vor allem im ländlichen Raum ein innovatives Modell sein könnte. Die Einführung von Kommissionierautomaten erleichtert zudem die Verwaltung des begrenzten Lagerraums und verbessert die Arbeitsabläufe in Apotheken erheblich.

Trotz dieser vielversprechenden Ansätze bleibt die Branche gespalten. Während einige Apotheken die Chancen der Digitalisierung nutzen und sich erfolgreich an den Wandel anpassen, kämpfen andere weiterhin mit den finanziellen und personellen Hürden. Hinzu kommt die Diskussion um die Apothekenreform, die von vielen Betreibern kritisch gesehen wird. Die geplanten Maßnahmen der Bundesregierung, wie eine weitere Öffnung des Marktes für den Versandhandel, stößt auf heftigen Widerstand. Apothekerinnen und Apotheker fürchten, dass dies den Druck auf lokale Apotheken weiter erhöhen wird und den Versandhandel noch stärker begünstigt.

Wie die Zukunft der Apothekenbranche aussieht, bleibt ungewiss. Fest steht jedoch, dass nur jene Apotheken langfristig bestehen können, die sich auf den Wandel einstellen und sowohl wirtschaftliche als auch technologische Anpassungen vornehmen. Die kommenden Jahre werden entscheidend sein für die Neuausrichtung und die Sicherung der Arzneimittelversorgung in Deutschland.

 
Kommentar:

Die deutsche Apothekenlandschaft hat schon viele Herausforderungen überstanden, doch was aktuell auf die Branche zukommt, ist eine existenzielle Bedrohung. Der wirtschaftliche Druck, der auf Apotheken lastet, ist enorm. Steigende Betriebskosten bei gleichzeitig sinkenden Erstattungen sind eine gefährliche Kombination, die vielen Betreibern das Wasser bis zum Hals stehen lässt. Die Schließungen häufen sich, und damit schwindet auch die flächendeckende Versorgung, insbesondere in ländlichen Regionen.

Doch der Fachkräftemangel und die Digitalisierung sind zwei Seiten einer Medaille, die den Umbruch der Apothekenbranche symbolisieren. Auf der einen Seite fehlen den Apotheken die Mitarbeitenden, um den wachsenden Ansprüchen gerecht zu werden, auf der anderen Seite bieten Technologien wie Kommissionierautomaten und Apothekenterminals potenziell wirksame Lösungen. Die große Frage bleibt, ob die Betreiber bereit und finanziell in der Lage sind, diese Chancen zu nutzen.

Die Apothekenreform der Bundesregierung sorgt zudem für Verunsicherung. Der Versandhandel wächst, und lokale Apotheken stehen unter dem ständigen Druck, konkurrenzfähig zu bleiben. Doch hier zeigt sich eine Schieflage: Während digitale Versandapotheken von den Entwicklungen profitieren, haben stationäre Apotheken weiterhin mit Regulierungen zu kämpfen, die ihre Handlungsfähigkeit einschränken.

Jetzt ist es an der Zeit, dass sowohl Politik als auch Apotheken gemeinsam an einem Strang ziehen. Ein klares und gerechtes Reformpaket muss her, das nicht nur den Versandhandel stärkt, sondern auch die lokale Apotheke als unverzichtbare Säule der Gesundheitsversorgung in Deutschland. Andernfalls riskieren wir, dass das Apothekensterben zu einem unumkehrbaren Prozess wird – mit gravierenden Folgen für die Versorgungssicherheit.

Von Engin Günder, Fachjournalist

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