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COVID-19 erhöht Risiko für Hörverlust

Neue Studie aus Südkorea zeigt signifikanten Anstieg von Hörproblemen bei jungen Erwachsenen

Eine neue Studie aus Südkorea legt nahe, dass COVID-19 möglicherweise auch das Gehör beeinträchtigen kann. Forschende vom Seoul National University College of Medicine unter der Leitung von Professor Dr. Hye Jun Kim haben einen signifikanten Anstieg von Hörverlusten bei jungen Erwachsenen im Zusammenhang mit einer SARS-CoV-2-Infektion festgestellt. Die landesweite retrospektive Kohortenstudie untersuchte Daten von 6.716.879 Personen im Alter von 20 bis 39 Jahren aus einer Krankenversicherungsdatenbank. Der Beobachtungszeitraum erstreckte sich vom 1. Januar 2020 bis zum 31. Dezember 2022 und umfasste insgesamt 40.260.757 Personenmonate.

Die primäre Zielsetzung der Studie war es, das Risiko für Hörverlust und insbesondere für plötzlichen sensorineuralen Hörverlust (SSNHL), bei dem das Innenohr geschädigt ist, nach einer COVID-19-Infektion bei jungen Erwachsenen zu bewerten. Während des Untersuchungszeitraums identifizierten die Forschenden 38.269 Fälle von Hörverlust und 5908 Fälle von SSNHL. Die Inzidenzraten beider Hörbeeinträchtigungen waren in der COVID-19-Gruppe signifikant höher als in der Kontrollgruppe. Die bereinigte Hazard-Ratio (HR) für einen Hörverlust im Zusammenhang mit einer SARS-CoV-2-Infektion betrug 3,44, während die HR für SSNHL 3,52 betrug.

Diese Ergebnisse deuten auf ein bisher wenig beachtetes Risiko von Hörstörungen im Zusammenhang mit COVID-19 hin. Trotz einiger Einschränkungen der Studie, wie dem retrospektiven Design und der Unsicherheit bei der Zuverlässigkeit der Diagnosen ohne objektive audiometrische Daten, sind die Hinweise auf einen Zusammenhang stark. Die Forschenden appellieren an Ärzte, sich dieser möglichen Komplikation bewusst zu sein und geeignete Screening- und Follow-up-Strategien zu berücksichtigen.

Die Ergebnisse der Studie wurden im Fachmagazin »eClinicalMedicine« veröffentlicht. Weitere Forschungen sind notwendig, um die genauen Mechanismen zu verstehen, die zu Hörverlusten im Zusammenhang mit COVID-19 führen, und um präventive Maßnahmen entwickeln zu können.

Kommentar:

Die neuen Erkenntnisse aus der südkoreanischen Studie sind alarmierend und werfen ein neues Licht auf die vielfältigen Auswirkungen von COVID-19. Während die medizinische Gemeinschaft sich hauptsächlich auf die direkten respiratorischen und systemischen Komplikationen der Infektion konzentriert hat, zeigt diese Studie, dass auch das Gehör betroffen sein kann. Der signifikante Anstieg von Hörverlusten bei jungen Erwachsenen ist besonders besorgniserregend, da diese Altersgruppe oft als weniger anfällig für schwere COVID-19-Verläufe angesehen wird.

Es ist nun von entscheidender Bedeutung, dass behandelnde Ärzte und Gesundheitsbehörden diese neuen Informationen in ihre Überlegungen einbeziehen. Frühe Erkennung und Intervention könnten entscheidend sein, um langfristige Hörschäden zu verhindern. Gleichzeitig unterstreichen diese Ergebnisse die Notwendigkeit weiterer Forschung, um die Mechanismen hinter diesen auditiven Komplikationen zu entschlüsseln.

Die Pandemie hat uns gelehrt, dass COVID-19 weitreichendere Folgen haben kann, als ursprünglich angenommen. Diese neuen Erkenntnisse sollten als Weckruf dienen, um die Nachsorge von COVID-19-Patienten umfassender zu gestalten und die gesundheitlichen Langzeitfolgen gründlicher zu erforschen. Nur so können wir sicherstellen, dass alle Aspekte dieser komplexen Krankheit angemessen behandelt werden.

Von Engin Günder, Fachjournalist

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