Krankenkassen beanspruchen den digitalen Versorgungseinstieg, Ärzteschaft verteidigt die 116117, Apotheken warten auf ihre Einbindung.

Der Verband der Ersatzkassen (vdek) will den Zugang zur künftigen digitalen Patientensteuerung auf die Apps der Krankenkassen konzentrieren. In einer Erklärung vom 28. Oktober 2026 fordert der Verband, die elektronische Patientenakte als zentralen Einstieg in die medizinische Versorgung zu nutzen und auf zusätzliche digitale Zugangswege zu verzichten. Versicherte sollen Beschwerden zunächst digital einschätzen lassen, anschließend einen geeigneten Behandlungstermin finden und elektronische Überweisungen verwalten können. Die Kassenärztliche Bundesvereinigung (KBV) lehnt eine ausschließliche Steuerung über die Krankenkassen-Apps ab. Sie verlangt, dass auch die bestehende 116117-App gesetzlich als gleichberechtigter Zugang verankert wird. Für Apotheken ist die Auseinandersetzung relevant, weil mit der digitalen Patientensteuerung künftig auch entschieden werden könnte, welche Versorgungsangebote Menschen bei gesundheitlichen Beschwerden zuerst erreichen.

Die Forderung des vdek steht im Zusammenhang mit dem Gesetz für Daten und digitale Innovation im Gesundheitswesen (GeDIG). Der Gesetzentwurf soll die elektronische Patientenakte weiterentwickeln, die elektronische Überweisung vorbereiten und neue digitale Verfahren für die medizinische Erst- und Bedarfseinschätzung ermöglichen. Das Bundeskabinett hatte den Entwurf Mitte Juli beschlossen. Anfang Oktober wurde er erstmals im Bundestag beraten; eine Anhörung im Gesundheitsausschuss folgte am 14. Oktober. Am Tag der vdek-Erklärung befand sich das Vorhaben weiterhin im parlamentarischen Verfahren. Die Vorstellungen der Ersatzkassen sind damit eine gesundheitspolitische Forderung und keine bereits abgeschlossene gesetzliche Neuregelung.

Ulrike Elsner, Vorstandsvorsitzende des vdek, begründet die Konzentration auf die ePA-Apps mit dem Wunsch nach einem verständlichen und durchgängigen Verfahren. Patienten sollen nicht zwischen mehreren Anwendungen wechseln müssen, um ihren Behandlungsbedarf einzuschätzen, einen Termin zu vereinbaren und medizinische Unterlagen bereitzustellen. Die Krankenkassen verfügen bereits über eigene ePA-Anwendungen und technische Verfahren zur Identifizierung ihrer Versicherten. Diese vorhandenen Strukturen könnten nach Auffassung des Verbandes genutzt werden, ohne zusätzliche Portale aufzubauen.

Der geplante digitale Versorgungseinstieg beginnt mit einer standardisierten Einschätzung gesundheitlicher Beschwerden. Versicherte sollen Angaben zu ihren Symptomen machen und eine Orientierung erhalten, wie dringend eine medizinische Abklärung erforderlich ist und welche Versorgungsebene infrage kommt. Abhängig vom Ergebnis könnte das System einen hausärztlichen oder fachärztlichen Termin, eine Videosprechstunde oder eine andere geeignete Anlaufstelle empfehlen. Anschließend soll die Terminvermittlung möglichst ohne erneute Eingabe bereits erfasster Informationen erfolgen. Elektronische Überweisungen sollen den Ablauf ergänzen.

Eine solche Einschätzung ist nicht mit einer ärztlichen Diagnose gleichzusetzen. Das Verfahren muss erkennen, wann Beschwerden auf einen dringenden Behandlungsbedarf hinweisen und wann eine weniger zeitkritische Versorgung angemessen ist. Gerade bei Symptomen, die unterschiedliche Ursachen haben können, kommt es auf die medizinische Qualität der hinterlegten Entscheidungsregeln an. Der vdek sieht vor, dass Krankenkassen und Ärzteschaft die notwendigen Vorgaben gemeinsam entwickeln. Die medizinische Behandlung soll weiterhin in ärztlicher Verantwortung liegen.

Bei der Frage nach dem digitalen Zugang gehen die Vorstellungen jedoch auseinander. Die Ersatzkassen wollen die Funktionen in den Anwendungen ihrer Mitgliedskassen bündeln. Elsner warnt vor parallelen Angeboten, die für Versicherte unübersichtlich seien und zusätzliche Kosten verursachten. Aus ihrer Sicht kann die ePA-App die Bedarfseinschätzung, die Terminbuchung und die Bereitstellung medizinischer Informationen an einer Stelle zusammenführen.

Die KBV widerspricht der Vorstellung, dass Versicherte für diese Leistungen ausschließlich eine Kassen-App verwenden sollten. Sie verweist auf die bestehenden Angebote der Kassenärztlichen Vereinigungen unter der Rufnummer 116117, über die bereits heute medizinische Ersteinschätzungen und Terminvermittlungen möglich sind. Neben dem telefonischen Dienst gibt es digitale Angebote über die Website und die 116117-App. Die ärztliche Selbstverwaltung verlangt deshalb, diesen Zugang im Gesetz ausdrücklich gleichzustellen.

Das vorhandene 116117-System nutzt für die strukturierte medizinische Ersteinschätzung unter anderem das Verfahren SmED. Dabei werden Beschwerden, Risikofaktoren und weitere Angaben anhand festgelegter Fragen erfasst. Das Ergebnis ist eine Empfehlung zur Dringlichkeit und zur geeigneten Versorgungsebene. Eine Diagnose wird damit nicht gestellt. Für die KBV spricht die bestehende Infrastruktur dagegen, den digitalen Einstieg ausschließlich an die Benutzeroberflächen der Krankenkassen zu binden.

Die Auseinandersetzung betrifft damit zwei unterschiedliche Ebenen. Die medizinische Ersteinschätzung benötigt ein fachlich verantwortetes Verfahren, das unabhängig von der verwendeten Anwendung verlässlich funktioniert. Der Zugang zu diesem Verfahren kann dagegen über verschiedene Benutzeroberflächen organisiert werden. Die KBV fordert, dass die 116117-App neben den ePA-Apps zur Verfügung steht. Der vdek hält eine Konzentration auf die Anwendungen der Krankenkassen für zweckmäßiger. Beide Seiten wollen die Patientensteuerung verbessern, streiten aber darüber, wer den Zugang organisiert.

Der Gesetzentwurf enthält bereits eine starke Rolle für die ePA-Apps. Nach der Darstellung der KBV soll die Terminbuchung einschließlich der Weiterleitung zur Ersteinschätzung des KV-Systems über diese Anwendungen erfolgen. Die KBV bewertet das als Benachteiligung anderer etablierter Zugänge. Das Bundesgesundheitsministerium beschreibt die ePA-App zugleich als zusätzlichen digitalen Weg neben der hausärztlichen Praxis und der 116117. Ob und in welcher Form die eigenständige 116117-App nach Abschluss des Gesetzgebungsverfahrens gleichberechtigt eingebunden wird, ist Gegenstand der politischen Entscheidung.

Für Versicherte könnte ein integrierter Zugang praktische Vorteile bieten. Wer eine ePA-App bereits verwendet, müsste nicht erst eine weitere Anwendung installieren und sich erneut anmelden. Informationen aus der elektronischen Patientenakte könnten unter den dafür geltenden Voraussetzungen zur Vorbereitung einer Behandlung beitragen. Der vdek nennt insbesondere die elektronische Medikationsliste, frühere Befunde und den für 2027 vorgesehenen bundesweit verfügbaren Medikationsplan. Die digitale Bedarfseinschätzung könnte damit besser an vorhandene medizinische Informationen anknüpfen.

Die Verfügbarkeit solcher Daten bedeutet allerdings nicht, dass sie vollständig oder aktuell sind. In der elektronischen Medikationsliste können verordnete und abgegebene Arzneimittel erfasst sein, ohne dass daraus zweifelsfrei hervorgeht, welche Präparate ein Patient tatsächlich einnimmt. Änderungen der Dosierung, selbstständig abgesetzte Medikamente und zusätzlich verwendete rezeptfreie Präparate müssen weiterhin erfragt werden. Für die Beurteilung gesundheitlicher Beschwerden können solche Unterschiede erheblich sein. Eine automatisierte Empfehlung, die auf unvollständigen Angaben beruht, muss deshalb ihre Grenzen erkennen lassen.

Auch die Terminvermittlung setzt mehr voraus als eine funktionierende Benutzeroberfläche. Eine digitale Ersteinschätzung kann nur dann zu einer schnelleren Behandlung führen, wenn geeignete Termine tatsächlich verfügbar sind und die angeschlossenen Systeme zuverlässig miteinander kommunizieren. Das betrifft die Terminservicestellen, die Praxisverwaltungssysteme und die vorgesehenen elektronischen Überweisungen. Fehlen freie Kapazitäten, kann eine App die Versorgung nicht allein durch eine bessere Darstellung beschleunigen. Sie kann vorhandene Angebote aber gezielter zugänglich machen.

Die elektronische Überweisung soll schrittweise eingeführt werden und bis zum 1. September 2029 zur Verfügung stehen. Damit sollen Informationen zwischen den beteiligten Praxen ohne den bisherigen papiergebundenen Ablauf übertragen werden können. Versicherte müssten Überweisungsscheine dann nicht mehr persönlich abholen und weiterreichen. Das Bundesgesundheitsministerium erwartet dadurch eine Verringerung des Verwaltungsaufwands. Der tatsächliche Nutzen wird davon abhängen, ob die technische Umsetzung in den Praxen zuverlässig funktioniert und die neuen Verfahren ohne zusätzliche Arbeitsschritte in den Behandlungsalltag integriert werden können.

Die KBV verlangt beim GeDIG auch Änderungen an den vorgesehenen Regelungen zur Datenverarbeitung. Sie warnt vor erweiterten Zugriffsmöglichkeiten der Krankenkassen auf sensible Gesundheitsinformationen und lehnt eine Entwicklung ab, bei der Kassen den Lebensstil ihrer Versicherten überwachen könnten. Der vdek befürwortet dagegen zusätzliche Möglichkeiten für datenbasierte Prävention und die frühzeitige Information über gesundheitliche Risiken. Beide Positionen betreffen die Frage, welche Daten für welche Zwecke verwendet werden dürfen und welche Verantwortung Krankenkassen bei der individuellen Gesundheitsberatung übernehmen sollen.

Die ePA-App als technischer Zugang darf dabei nicht mit einem uneingeschränkten Zugriff der Krankenkasse auf die medizinischen Inhalte der Patientenakte verwechselt werden. Die elektronische Patientenakte unterliegt besonderen gesetzlichen Schutzvorgaben. Für zusätzliche Datenverarbeitungen gelten jeweils eigene Voraussetzungen. Wird der digitale Versorgungseinstieg mit medizinischen Informationen aus der ePA verbunden, müssen die beteiligten Stellen deshalb klar regeln, welche Daten für die Einschätzung erforderlich sind und wer sie verarbeiten darf.

Das betrifft bereits die Angaben, die Patienten bei einer digitalen Ersteinschätzung machen. Informationen über Beschwerden, Vorerkrankungen und mögliche Behandlungsbedarfe können besonders sensibel sein. Für das Vertrauen in das Verfahren wird wichtig sein, ob die Nutzung dieser Angaben nachvollziehbar begrenzt ist. Versicherte müssen erkennen können, ob ihre Informationen ausschließlich zur Bedarfseinschätzung dienen, an eine Terminservicestelle weitergegeben werden oder für weitere Angebote verwendet werden sollen. Die Zusammenführung mehrerer Funktionen in einer App darf solche Unterschiede nicht verdecken.

Die geplante stärkere Einbindung der ePA verändert auch den Umgang mit Arzneimittelinformationen. Ein strukturierter Medikationsplan kann behandelnden Ärzten und Apotheken helfen, die Arzneimitteltherapie eines Patienten besser nachzuvollziehen. Das ist insbesondere bei mehreren gleichzeitig angewendeten Präparaten, nach Krankenhausaufenthalten oder bei einem Wechsel der behandelnden Praxis relevant. Voraussetzung ist, dass die Angaben regelmäßig überprüft und Änderungen zuverlässig übernommen werden.

Apotheken haben bei dieser Aufgabe einen eigenen fachlichen Beitrag. Sie kennen die tatsächlich abgegebenen Arzneimittel und können im Beratungsgespräch feststellen, ob Patienten ihre Präparate anders anwenden als ursprünglich verordnet. Auch rezeptfreie Arzneimittel und mögliche Wechselwirkungen gehören zur pharmazeutischen Beurteilung. Ein digital verfügbarer Medikationsplan kann diese Arbeit erleichtern, ersetzt aber nicht die Nachfrage nach der tatsächlichen Einnahme. Gerade bei älteren Menschen mit mehreren Arzneimitteln kann eine Diskrepanz zwischen dokumentierter und angewendeter Therapie medizinisch bedeutsam sein.

Bei der geplanten digitalen Patientensteuerung ist die Rolle der öffentlichen Apotheken bislang weniger konkret beschrieben als die der Arztpraxen und Krankenkassen. Dabei wenden sich viele Menschen mit Beschwerden zunächst an eine Apotheke. Dort wird beurteilt, ob eine Selbstmedikation geeignet erscheint, welche Arzneimittel angewendet werden können und wann eine ärztliche Untersuchung erforderlich ist. Diese Beratung gehört bereits heute zur wohnortnahen Versorgung. Ein digitales Ersteinschätzungssystem, das Patienten zu geeigneten Anlaufstellen führen soll, berührt deshalb auch pharmazeutische Leistungen.

Ob Apotheken künftig innerhalb solcher Anwendungen als eigenständige Versorgungsoption berücksichtigt werden, ist durch die aktuelle vdek-Forderung nicht geklärt. Das gilt ebenso für die Frage, ob digitale Empfehlungen auf pharmazeutische Dienstleistungen verweisen könnten. Solche Angebote lassen sich nicht allein aus der technischen Möglichkeit einer Terminvermittlung ableiten. Dafür wären fachliche Kriterien, klare Zuständigkeiten und entsprechende rechtliche Regelungen erforderlich.

Bei leichten Beschwerden kann eine Beratung in der Apotheke für Patienten schnell erreichbar sein. Gleichzeitig gibt es Symptome, bei denen eine Selbstbehandlung ungeeignet oder eine ärztliche Untersuchung dringend notwendig ist. Würden Apotheken in eine digitale Patientensteuerung einbezogen, müssten diese Grenzen fachlich eindeutig beschrieben werden. Eine Empfehlung zur pharmazeutischen Beratung dürfte nicht dazu führen, dass medizinisch erforderliche Untersuchungen verzögert werden. Umgekehrt sollte die bestehende Beratungsfunktion der Apotheken bei der Planung neuer Versorgungswege nicht übersehen werden.

Die Einführung neuer digitaler Abläufe wird auch den Beratungsbedarf am HV-Tisch beeinflussen. Patienten können künftig mit Empfehlungen aus einer Ersteinschätzungs-App, elektronischen Überweisungen oder Fragen zu ihren ePA-Daten in die Apotheke kommen. Beschäftigte müssen unterscheiden können, welche Informationen sie einsehen dürfen, welche Angaben aus der elektronischen Patientenakte stammen und welche Funktionen noch nicht eingeführt sind. Besonders wichtig bleibt die Trennung zwischen einem E-Rezept, einem Medikationsplan und anderen medizinischen Dokumenten. Sie erfüllen unterschiedliche Aufgaben und sind nicht beliebig austauschbar.

Hinzu kommt die unterschiedliche digitale Erfahrung der Versicherten. Nicht jeder Patient besitzt ein geeignetes Smartphone oder nutzt die ePA-App seiner Krankenkasse. Andere können digitale Anwendungen nur mit Unterstützung bedienen. Ein ausschließlich digital organisierter Zugang würde diese Menschen vor zusätzliche Schwierigkeiten stellen. Das Bundesgesundheitsministerium sieht deshalb weiterhin Zugangswege über die hausärztliche Praxis und die 116117 vor. Für die praktische Versorgung wird entscheidend sein, dass solche Wege erreichbar bleiben und Patienten nicht allein wegen fehlender technischer Ausstattung auf notwendige Hilfe warten müssen.

Die Frage nach einem exklusiven Zugang über Kassen-Apps hat auch eine wirtschaftliche Dimension. Der vdek möchte zusätzliche Anwendungen vermeiden, die parallel entwickelt und betrieben werden müssten. Eine gemeinsame Benutzeroberfläche kann Abläufe vereinfachen und vorhandene technische Strukturen nutzen. Daraus folgt jedoch nicht automatisch, dass eine einzige Zugangsmöglichkeit insgesamt günstiger ist. Auch die Integration unterschiedlicher Systeme, ihre Wartung und die Weiterentwicklung der Anwendungen verursachen Kosten. Für einen belastbaren Vergleich müssten die Aufwendungen verschiedener Modelle und ihre Auswirkungen auf die Versorgung gegenübergestellt werden.

Die bestehende 116117-Infrastruktur ist in dieser Abwägung ein wesentlicher Faktor. Werden bereits verfügbare Verfahren zur medizinischen Ersteinschätzung und Terminvermittlung weitergenutzt, können Entwicklungsarbeiten möglicherweise vermieden werden. Zugleich kann eine Anbindung an die ePA-App für Versicherte den Wechsel zwischen verschiedenen Anwendungen reduzieren. Beide Vorteile müssen sich nicht ausschließen. Technisch denkbar sind gemeinsame Dienste, die über unterschiedliche Zugänge erreichbar bleiben. Ob der Gesetzgeber einen solchen Ansatz verbindlich vorsieht, ist mit dem derzeitigen Entwurf noch nicht abschließend entschieden.

Die Kassenärztliche Bundesvereinigung fordert außerdem, dass die Funktionen des digitalen Versorgungseinstiegs in den verschiedenen ePA-Apps einheitlich nach ihren Vorgaben gestaltet werden. Damit soll für Versicherte erkennbar bleiben, dass sie auf ein Angebot der vertragsärztlichen Versorgung zugreifen, unabhängig davon, bei welcher Krankenkasse sie versichert sind. Diese Forderung betrifft die Verantwortung für die medizinische Steuerung ebenso wie die Gestaltung der Anwendungen. Unterschiedliche Oberflächen dürfen nicht dazu führen, dass Patienten bei vergleichbaren Beschwerden ohne fachlichen Grund unterschiedliche Empfehlungen erhalten.

Für die Krankenkassen würde die Konzentration auf die eigenen Apps eine deutlich größere Rolle im Versorgungsalltag bedeuten. Die Anwendung wäre dann nicht mehr vor allem ein Zugang zu gespeicherten Gesundheitsinformationen, sondern könnte zum Ausgangspunkt für konkrete Behandlungsschritte werden. Wer Beschwerden hat, würde möglicherweise zuerst die Kassen-App öffnen, bevor eine Arztpraxis kontaktiert wird. Die Entscheidung über die digitale Benutzeroberfläche beeinflusst damit, welche Institution beim Beginn einer Behandlung sichtbar wird und wie Patienten die verfügbaren Angebote wahrnehmen.

Die ärztliche Selbstverwaltung will dem einen eigenständigen Zugang entgegensetzen. Die KBV verweist auf ihre Verantwortung für die ambulante Versorgung und auf die bestehenden Terminservicestellen. Aus ihrer Sicht sollte die Vermittlung ärztlicher Leistungen nicht ausschließlich über Anwendungen erfolgen, die von Krankenkassen bereitgestellt werden. Die Forderung nach einer gleichberechtigten 116117-App ist deshalb auch eine Frage der institutionellen Zuständigkeit innerhalb der gesetzlichen Krankenversicherung.

Für Apotheken ergibt sich aus dem Streit noch keine unmittelbare Änderung der Versorgungspraxis. Die geplanten Funktionen müssen gesetzlich ausgestaltet, technisch entwickelt und anschließend eingeführt werden. Der Medikationsplan und die elektronische Überweisung haben eigene Zeitpläne. Auch die digitale Bedarfseinschätzung steht nicht bereits flächendeckend als Bestandteil aller ePA-Apps zur Verfügung. Betriebe sollten deshalb zwischen bestehenden Anwendungen und angekündigten Funktionen unterscheiden, wenn sie Patienten zur elektronischen Patientenakte beraten.

Die parlamentarischen Beratungen zum GeDIG werden nun darüber entscheiden, wie der digitale Versorgungseinstieg gesetzlich verankert wird. Der vdek fordert die Bündelung in den ePA-Apps der Krankenkassen. Die KBV verlangt einen gleichberechtigten Zugang über die 116117-App und einheitliche medizinische Vorgaben. Offen bleibt außerdem, ob und wie pharmazeutische Beratungsangebote in die künftige Patientensteuerung aufgenommen werden. Für Apotheken ist gerade diese Frage von Bedeutung: Sie beraten bereits heute Menschen, die noch nicht wissen, ob sie ein Arzneimittel benötigen, einen Arzt aufsuchen sollten oder sofortige medizinische Hilfe brauchen. Im bisher beschriebenen Modell ist ihre Stellung als möglicher erster Versorgungskontakt noch nicht verbindlich geregelt.

Lieferengpässe bei Arzneimitteln lassen nach, Philippi warnt vor Hamsterkäufen, kritische Medizinprodukte rücken in den Fokus.

Niedersachsens Gesundheitsminister Dr. Andreas Philippi sieht die Arzneimittelversorgung in Deutschland auf einem stabileren Niveau als noch vor drei Jahren. Die Zahl der Lieferengpässe sei leicht gesunken, erklärte der SPD-Politiker am 28. Oktober 2026. Zugleich warnte er davor, aus Sorge vor möglichen Ausfällen größere Medikamentenvorräte anzulegen. Die Versorgung der Bevölkerung sei grundsätzlich sichergestellt. Bei einzelnen Präparaten bestünden zwar weiterhin erhebliche Schwierigkeiten, ein tatsächlicher Versorgungsmangel betreffe jedoch nur wenige Wirkstoffe. Philippi verbindet diese Einschätzung mit einer Forderung an den Bund: Für besonders wichtige Medizinprodukte und In-vitro-Diagnostika soll eine nationale Liste erstellt werden, auf deren Grundlage Produktionskapazitäten und mögliche Krisenvorräte geplant werden können.

Der Minister reagiert damit auf eine Lage, die sich gegenüber dem Höhepunkt der Lieferprobleme im Winter 2022/2023 verändert hat, ohne dass alle Schwierigkeiten behoben wären. Damals fehlten zeitweise vor allem Fiebersäfte für Kinder. Eltern suchten mehrere Apotheken auf, Betriebe mussten Ersatzpräparate beschaffen oder geeignete Rezepturen herstellen. Vergleichbar dramatische Situationen seien in den vergangenen Wintern nicht mehr aufgetreten, erklärte Philippi. Er sieht darin auch einen möglichen Beitrag der verbesserten Erstattungsbedingungen für bestimmte Kinderarzneimittel. Ob und in welchem Umfang einzelne Maßnahmen für die Entspannung verantwortlich sind, lässt sich aus seiner Erklärung allerdings nicht bestimmen.

Für Apotheken ist die Unterscheidung zwischen einem Lieferengpass und einem Versorgungsmangel wesentlich. Ein Lieferengpass liegt vor, wenn die Auslieferung eines Arzneimittels im üblichen Umfang voraussichtlich länger als zwei Wochen unterbrochen ist oder die Nachfrage nicht angemessen bedient werden kann. Das bedeutet zunächst, dass ein bestimmtes Produkt nicht wie gewohnt zur Verfügung steht. Häufig gibt es andere Hersteller, Packungsgrößen oder Arzneimittel, mit denen die Behandlung fortgesetzt werden kann. Von einem Versorgungsmangel ist dagegen die Rede, wenn ein benötigtes Arzneimittel nicht verfügbar ist und auch kein vergleichbares Ersatzpräparat bereitsteht.

Diese Begriffe beschreiben unterschiedliche Schweregrade. Für einen Patienten kann bereits der Lieferengpass eines gewohnten Präparats erhebliche Folgen haben, selbst wenn statistisch kein allgemeiner Versorgungsmangel vorliegt. Muss eine chronische Behandlung umgestellt werden, sind Dosierung, Verträglichkeit, mögliche Wechselwirkungen und der bisherige Therapieerfolg zu berücksichtigen. Ein Austausch lässt sich nicht in jedem Fall allein durch die Auswahl eines anderen Herstellers erledigen. Bei bestimmten Wirkstoffen oder Darreichungsformen ist eine Rücksprache mit der verordnenden Praxis erforderlich.

Die Aussage des Ministers über eine leichte Entspannung bezieht sich auf die Entwicklung der vergangenen drei Jahre. Eine genaue prozentuale Veränderung oder eine Aufschlüsselung nach Wirkstoffgruppen enthält die aktuelle Mitteilung nicht. Aus ihr lässt sich deshalb weder ableiten, wie viele einzelne Packungen inzwischen zusätzlich verfügbar sind, noch wie stark sich der Beschaffungsaufwand der Apotheken verändert hat. Entscheidend für den Versorgungsalltag ist ohnehin nicht nur die Gesamtzahl der Meldungen, sondern die Frage, welche Arzneimittel fehlen und wie lange geeignete Alternativen verfügbar bleiben.

Das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte erfasst Lieferengpassmeldungen pharmazeutischer Unternehmen und bewertet deren Bedeutung für die Versorgung. Die Meldungen bilden eine wichtige Grundlage für staatliche Maßnahmen. Sie erfassen jedoch nicht jede kurzfristige Nichtverfügbarkeit, die eine Apotheke bei ihrem Großhandel feststellt. Auch kann ein einzelner gemeldeter Engpass unterschiedliche Auswirkungen haben: Fehlt ein Präparat, für das mehrere austauschbare Produkte lieferbar sind, ist die Situation anders zu bewerten als bei einem Wirkstoff, für den kaum Ersatzmöglichkeiten bestehen.

In den Apotheken zeigt sich die Belastung häufig schon vor der eigentlichen Arzneimittelabgabe. Ist ein verordnetes Produkt nicht lieferbar, müssen Verfügbarkeiten geprüft, gegebenenfalls weitere Großhandlungen angefragt und mögliche Alternativen beurteilt werden. Bei einem notwendigen Wechsel kann eine Rücksprache mit der Arztpraxis folgen. Hinzu kommen die Information des Patienten und die Dokumentation der Abgabeentscheidung. Dieser Aufwand fällt auch dann an, wenn am Ende eine geeignete Therapie sichergestellt werden kann.

Die gesetzlichen Austauschmöglichkeiten wurden in den vergangenen Jahren erweitert. Unter bestimmten Voraussetzungen dürfen Apotheken bei nachgewiesener Nichtverfügbarkeit von der ursprünglichen Verordnung abweichen, etwa hinsichtlich Packungsgröße, Packungsanzahl oder Wirkstärke. Dabei sind die geltenden Grenzen zur Wirkstoffmenge und die pharmazeutische Eignung zu beachten. Nicht jede Änderung ist ohne ärztliche Rücksprache zulässig. Für die Abrechnung kommt es außerdem darauf an, dass die Voraussetzungen der jeweiligen Austauschregelung erfüllt und die erforderlichen Kennzeichnungen vorgenommen werden.

Gerade die Dokumentation ist bei Lieferproblemen ein wirtschaftlicher Faktor. Ein Arzneimittel kann medizinisch geeignet und für den Patienten dringend erforderlich sein; die Abgabe muss dennoch den gesetzlichen und vertraglichen Vorgaben entsprechen. Werden die Voraussetzungen eines Austauschs nicht eingehalten oder lässt sich eine Nichtverfügbarkeit später nicht ausreichend nachvollziehen, können Abrechnungsprobleme entstehen. Apotheken benötigen deshalb klare betriebliche Abläufe, die eine schnelle Versorgung ermöglichen und zugleich die erforderlichen Nachweise sichern.

Bei Kinderarzneimitteln ist besondere Sorgfalt geboten. Die Verfügbarkeit einer anderen Wirkstärke oder Darreichungsform bedeutet nicht automatisch, dass sie für jedes Kind geeignet ist. Körpergewicht, Alter, Dosierung und die Möglichkeit einer zuverlässigen Anwendung müssen berücksichtigt werden. Wenn ein Saft fehlt, kann ein anderes Präparat unter Umständen eine Lösung sein. Ob diese Möglichkeit besteht, muss im konkreten Fall pharmazeutisch geprüft werden. Die Entspannung gegenüber dem Winter 2022/2023 nimmt den Apotheken diese Verantwortung nicht ab.

Philippi richtet seinen Appell vor allem an Menschen, die aus Sorge vor künftigen Engpässen Medikamente in größeren Mengen kaufen möchten. Eine solche zusätzliche Nachfrage kann die Verfügbarkeit kurzfristig verschlechtern. Werden Packungen vorsorglich aus dem regulären Warenfluss genommen, stehen sie anderen Patienten möglicherweise nicht zur Verfügung, obwohl diese sie unmittelbar benötigen. Besonders bei Arzneimitteln mit wenigen Alternativen kann eine sprunghaft steigende Nachfrage die vorhandenen Bestände rasch erschöpfen.

Davon zu unterscheiden ist die rechtzeitige Versorgung bei einer laufenden Therapie. Chronisch kranke Menschen sollten notwendige Folgeverordnungen nicht erst dann organisieren, wenn die letzte Tablette verbraucht ist. Eine angemessene Reserve kann helfen, kurze Verzögerungen bei der Beschaffung zu überbrücken. Wie groß sie sein sollte, hängt von der Behandlung und den individuellen Umständen ab. Philippis Warnung richtet sich gegen unverhältnismäßige Vorratskäufe ohne entsprechenden Bedarf, nicht gegen eine planvolle Fortführung ärztlich verordneter Therapien.

Für die Beratung in Apotheken entsteht daraus eine anspruchsvolle Situation. Patienten fragen nach der Verfügbarkeit ihrer Medikamente, berichten von früheren Engpässen oder möchten sich vorsorglich zusätzliche Packungen sichern. Eine sachgerechte Antwort muss die konkrete Liefersituation berücksichtigen. Ist ein Präparat verfügbar, besteht kein Grund, allein aufgrund allgemeiner Befürchtungen größere Mengen zu beschaffen. Zeichnet sich eine Nichtverfügbarkeit ab, sollten die Möglichkeiten einer rechtzeitigen Nachversorgung oder einer geeigneten Alternative geklärt werden. Liefertermine, die Hersteller oder Großhandlungen nur unverbindlich nennen, dürfen dabei nicht als gesichert dargestellt werden.

Die Ursachen der Lieferengpässe liegen überwiegend außerhalb des Einflussbereichs einzelner Apotheken. Die Herstellung zahlreicher Wirkstoffe und Vorprodukte wurde aus wirtschaftlichen Gründen auf wenige Produktionsstandorte konzentriert, darunter Betriebe in China und Indien. Fällt einer dieser Hersteller aus, kann die fehlende Menge häufig nicht kurzfristig ersetzt werden. Qualitätsmängel, technische Störungen und fehlende Vorprodukte wirken sich dann auf mehrere Märkte aus. Auch Verpackungsmaterialien, Transportwege und internationale Krisen können die Verfügbarkeit beeinträchtigen.

Eine besondere Schwachstelle entsteht dort, wo mehrere Arzneimittelanbieter von denselben Wirkstoffherstellern abhängig sind. Auf dem deutschen Markt können zwar verschiedene Fertigarzneimittel erhältlich sein, ihre Lieferketten müssen deshalb aber nicht unabhängig voneinander funktionieren. Probleme bei einem gemeinsamen Vorlieferanten können mehrere Produkte gleichzeitig treffen. Die Zahl der Handelsnamen allein sagt somit wenig darüber aus, wie widerstandsfähig die tatsächliche Versorgung ist.

Mit dem Arzneimittel-Lieferengpassbekämpfungs- und Versorgungsverbesserungsgesetz wurden 2023 verschiedene Maßnahmen auf den Weg gebracht. Dazu gehören Anpassungen bei Kinderarzneimitteln, zusätzliche Instrumente zur Beobachtung von Lieferproblemen und Regelungen, die eine flexiblere Versorgung ermöglichen sollen. Philippi hält es für notwendig, die Wirkung dieser Maßnahmen weiter zu beobachten. Seine Einschätzung, dass sich die Lage etwas verbessert hat, ist deshalb nicht mit der Feststellung gleichzusetzen, die strukturellen Ursachen seien beseitigt.

Wenn sich ein Engpass abzeichnet, kann das BfArM mit Herstellern und anderen Beteiligten Maßnahmen zur Stabilisierung der Versorgung abstimmen. Dazu gehören die Prüfung zusätzlicher Liefermöglichkeiten, Gespräche über höhere oder vorgezogene Produktionsmengen und gegebenenfalls eine Kontingentierung vorhandener Bestände. Eine solche Verteilung kann verhindern, dass einzelne Abnehmer übermäßig große Mengen beziehen, während andere leer ausgehen. Sie kann für Apotheken allerdings auch bedeuten, dass die bestellbare Menge eines Arzneimittels begrenzt bleibt.

Reichen diese Maßnahmen nicht aus, kann das Bundesgesundheitsministerium unter den gesetzlichen Voraussetzungen einen Versorgungsmangel feststellen. Danach können zuständige Landesbehörden im Einzelfall befristete Ausnahmen von bestimmten arzneimittelrechtlichen Vorgaben zulassen. Auf diesem Weg lassen sich beispielsweise Arzneimittel bereitstellen, die nicht für den deutschen Markt zugelassen sind, sofern die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind. Solche Verfahren wurden auch in Niedersachsen genutzt.

Für Apotheken können entsprechende Gestattungen zusätzliche Beschaffungsmöglichkeiten eröffnen. Sie bringen aber praktische Anforderungen mit sich. Ein Arzneimittel aus einem anderen Markt kann eine fremdsprachige Verpackung oder Gebrauchsinformation besitzen. Patienten müssen dennoch zuverlässig über Dosierung, Anwendung und mögliche Risiken informiert werden. Die Verfügbarkeit eines importierten Präparats allein genügt nicht, wenn seine sichere Anwendung im konkreten Fall nicht gewährleistet ist.

Neben den nationalen Regelungen gewinnt die europäische Zusammenarbeit an Bedeutung. Die europäische Liste kritischer Arzneimittel dient dazu, Produkte zu identifizieren, deren Verfügbarkeit für die Gesundheitsversorgung besonders wichtig ist. Der geplante Critical Medicines Act soll dazu beitragen, die Produktion in der Europäischen Union zu stärken und Lieferketten breiter aufzustellen. Auch gemeinsame Beschaffung und zusätzliche Produktionskapazitäten gehören zu den vorgesehenen Instrumenten. Ihre tatsächliche Wirkung wird sich erst anhand der Umsetzung und der künftigen Versorgungslage beurteilen lassen.

Philippi erweitert die Diskussion nun ausdrücklich auf Medizinprodukte und In-vitro-Diagnostika. Er hält eine nationale Liste besonders wichtiger Produkte für sinnvoll, damit Deutschland und die Europäische Union gezielter entscheiden können, welche Herstellungskapazitäten im Krisenfall benötigt werden. Eine solche Liste könnte auch die Grundlage für eine strategische Bevorratung bilden. Die Länder hätten diese Forderung bereits im Rahmen der Gesundheitsministerkonferenz an den Bund gerichtet, erklärte der Minister.

Medizinprodukte und Diagnostika stellen andere Anforderungen an die Krisenvorsorge als Arzneimittel. Zu ihnen gehören unter anderem bestimmte medizinische Geräte, Verbrauchsmaterialien und Testsysteme. Manche Produkte sind nur begrenzt haltbar, andere benötigen spezielle Lagerbedingungen oder müssen mit vorhandener Technik kompatibel sein. Bei einer nationalen Priorisierung müsste deshalb berücksichtigt werden, welche Produkte für die Versorgung unverzichtbar sind, wie schnell sie nachproduziert werden können und welche Alternativen im Notfall bestehen.

Die vom Minister vorgeschlagene Liste ist noch keine beschlossene Bevorratungspflicht und auch kein Nachweis dafür, dass bestimmte Produkte derzeit fehlen. Sie soll vielmehr eine Grundlage schaffen, um mögliche Engpässe frühzeitig zu bewerten und Produktions- oder Lagerentscheidungen vorzubereiten. Welche Produkte aufgenommen werden sollen, welche Mengen erforderlich wären und wer die Kosten tragen müsste, bleibt offen. Die Forderung richtet sich an den Bund; eine konkrete Umsetzung hat Philippi mit seiner Erklärung nicht angekündigt.

Für Apotheken ist diese Erweiterung der Vorsorgeplanung relevant, weil die Versorgung nicht an der Arzneimittelpackung endet. Auch bestimmte Medizinprodukte und diagnostische Hilfsmittel werden im Apothekenbetrieb abgegeben oder für die Versorgung benötigt. Fehlen solche Produkte, kann dies die Behandlung oder Überwachung von Erkrankungen erschweren. Ob eine nationale Liste die Verfügbarkeit vor Ort tatsächlich verbessert, hängt jedoch davon ab, welche Maßnahmen daraus folgen und wie die vorgesehenen Reserven im Bedarfsfall verteilt werden.

Eine staatlich organisierte Krisenreserve unterscheidet sich grundlegend von privaten Hamsterkäufen. Bei einer strategischen Bevorratung werden Produkte nach festgelegten Kriterien ausgewählt, Mengen geplant und Lagerbestände kontrolliert. Unkoordinierte Vorratskäufe einzelner Verbraucher können dagegen eine zusätzliche Nachfrage erzeugen, ohne dass dadurch mehr Arzneimittel hergestellt werden. Philippis Warnung vor Hamsterkäufen steht deshalb nicht im Widerspruch zu seiner Forderung nach einer gezielten staatlichen Vorsorge.

Für Apothekenbetreiber bleibt die Bestandsplanung eine tägliche wirtschaftliche Abwägung. Ein ausreichendes Lager verkürzt Wartezeiten und erleichtert die Versorgung. Überhöhte Bestände binden dagegen Kapital und können bei geringer Nachfrage oder begrenzter Haltbarkeit zu Verlusten führen. Besonders bei hochpreisigen oder selten verordneten Arzneimitteln müssen Verfügbarkeit, Patientenbedarf und Beschaffungsrisiko sorgfältig gegeneinander abgewogen werden. Die Aussicht auf mögliche Lieferprobleme rechtfertigt nicht automatisch eine erhebliche Ausweitung der Lagerhaltung.

Hinzu kommt, dass sich die Versorgungslage regional und zwischen einzelnen Großhandlungen unterscheiden kann. Ein Präparat, das bei einem Lieferanten nicht erhältlich ist, kann andernorts noch verfügbar sein. Umgekehrt kann ein bundesweit gemeldeter Engpass die Beschaffung auch dann erschweren, wenn einzelne Restbestände im Markt vorhanden sind. Für Patienten ist entscheidend, ob die benötigte Therapie rechtzeitig organisiert werden kann. Für die Apotheke bedeutet dies häufig, mehrere Beschaffungswege zu prüfen und die verfügbaren Informationen laufend neu zu bewerten.

Besonders wichtig bleibt die Zusammenarbeit mit Arztpraxen. Wenn ein verordnetes Arzneimittel nicht erhältlich ist und die zulässigen Austauschmöglichkeiten nicht ausreichen, muss über eine andere Therapie entschieden werden. Das kann eine neue Verordnung oder eine Anpassung der Behandlung erfordern. Bei chronischen Erkrankungen sollte ein solcher Wechsel möglichst ohne Unterbrechung erfolgen. Apotheken können dazu beitragen, indem sie frühzeitig über fehlende Präparate informieren und fachlich geeignete Möglichkeiten mit der Praxis abstimmen.

Die Erklärung aus Niedersachsen enthält damit zwei konkrete politische Aussagen. Philippi bewertet die Entwicklung der Arzneimittellieferengpässe vorsichtig positiv und sieht keinen Anlass für eine allgemeine private Vorratswelle. Zugleich verlangt er eine systematischere Vorbereitung auf mögliche Ausfälle bei wichtigen Medizinprodukten und Diagnostika. Für die Apotheken ändert sich durch diese Erklärung zunächst nichts an den geltenden Abgabe- und Austauschregeln. Sie müssen weiterhin im Einzelfall prüfen, welche Arzneimittel lieferbar sind und welche Alternativen rechtlich und pharmazeutisch infrage kommen.

Wie belastbar die vom Minister beschriebene Entspannung ist, wird sich insbesondere bei den nächsten saisonalen Nachfragespitzen zeigen. Der Winter 2022/2023 bleibt dabei ein wichtiger Vergleichspunkt, weil damals selbst häufig benötigte Kinderarzneimittel zeitweise schwer zu beschaffen waren. Philippi hält eine Wiederholung dieser Lage derzeit nicht für angezeigt. Für Patienten, die ein bestimmtes Präparat benötigen, bleibt dennoch die tatsächliche Verfügbarkeit maßgeblich. Kann eine Apotheke das verordnete Arzneimittel nicht beschaffen, muss sie die zulässigen Austauschmöglichkeiten prüfen und gegebenenfalls die verordnende Praxis einbeziehen. Gerade bei solchen Fällen entscheidet sich, ob die insgesamt verbesserte Lieferlage auch beim einzelnen Patienten ankommt.

Medicon expandiert in Bayreuth, Apothekerfamilie Landwehr eröffnet siebten Standort, Kaufland-Lage verschärft den Wettbewerb.

Die Bayreuther Apotheker Dr. Simone und Dr. Jens Landwehr erweitern ihren Familienverbund um einen siebten Standort. Mitte November 2026 soll an der Weiherstraße 27 eine Medicon-Apotheke im Einkaufsumfeld von Kaufland eröffnen. Anders als die sechs bisherigen Betriebe wird der neue Standort unter einer Kooperationsmarke geführt. Für die Landwehrs ist das ein Versuch, ein stärker preisorientiertes Publikum anzusprechen, ohne das Profil ihrer bestehenden Apotheken aufzugeben.

Die Eröffnung ist für den 28. Oktober angekündigt, aber noch nicht vollzogen. Medicon nennt auf seiner Standortseite Mitte November als geplanten Termin. Die Anschrift und die Nähe zum Kaufland-Markt sind dort bereits ausgewiesen. Eine abgeschlossene Eröffnung, konkrete Umsätze oder eine wirtschaftliche Prognose lassen sich daraus nicht ableiten.

Das Ehepaar führt bislang sechs Apotheken in Bayreuth. Jens Landwehr verantwortet nach der aktuellen Darstellung vier Betriebe, Simone Landwehr zwei. Die Verbindung zur örtlichen Apothekenversorgung reicht in der Familie weit zurück: Jens Landwehr übernahm 2007 die Rathaus Apotheke von seinen Eltern. Sie war 1969 von Enno Landwehr und seiner Frau gegründet worden. Der geplante zusätzliche Standort steht damit nicht am Anfang einer neuen Selbstständigkeit, sondern erweitert eine über Jahrzehnte gewachsene lokale Präsenz.

Die Entscheidung für Medicon hängt vor allem mit dem Standort zusammen. Nach Angaben von Jens Landwehr passt das bisherige Konzept der sechs Apotheken nicht ohne Weiteres zu einem Einkaufszentrum, dessen Kundschaft stärker auf Preise achtet. Die neue Apotheke soll deshalb eine andere Gestaltung und ein anderes Marktprofil erhalten. Die Wahl fiel auf Medicon, weil die Kooperation nach seiner Einschätzung Angebote und Preisorientierung verbindet, ohne mit besonders aggressiven Werbeslogans aufzutreten.

Die Unterschiede sollen bereits beim Betreten der Apotheke erkennbar sein. Während die bestehenden Betriebe ihren eigenen Auftritt behalten, übernimmt der neue Standort die Farben und das Erscheinungsbild von Medicon. Auch das Leistungsangebot wird angepasst. Landwehr kündigt an, dass dort erstmals innerhalb des Familienverbunds Impfungen angeboten werden sollen. Welche Impfungen zu welchem Zeitpunkt tatsächlich durchgeführt werden, hängt von den erforderlichen Qualifikationen, betrieblichen Voraussetzungen und geltenden Regelungen ab.

Für die Apotheken in Bayreuth bedeutet der Schritt zusätzlichen Wettbewerb in einem bereits umkämpften Markt. Mit der Easy-Apotheke Bayreuth-Nord und der Easy-Apotheke Bayreuth-Süd sind zwei Standorte vertreten, die ein preisorientiertes Apothekenkonzept verfolgen. Die Nord-Apotheke wird als Filiale der Apotheke am Schloßberg betrieben. Die Süd-Apotheke von Wolfgang Bauer besteht seit 2008 und gehörte zu den frühen Easy-Standorten in Süddeutschland. Die neue Medicon-Apotheke tritt somit nicht in einen bislang unbesetzten Markt ein.

Jens Landwehr beschreibt den Schritt dennoch nicht als Kampfansage an die bestehenden Wettbewerber. Die neue Kooperation soll ein zusätzliches Angebot schaffen, das sich an den Erwartungen der Kunden am Einkaufsstandort orientiert. Ob diese Rechnung aufgeht, wird sich erst nach der Eröffnung zeigen. Die Zahl der Besucher eines Einkaufszentrums lässt noch keinen verlässlichen Rückschluss auf die Zahl der Apothekenkunden zu. Entscheidend sind unter anderem das tatsächliche Einzugsgebiet, die Erreichbarkeit, die angebotenen Leistungen und die Frage, wie viele Besucher ihren Arzneimittelbedarf mit einem Einkauf verbinden.

Das Einkaufsumfeld bringt für eine Apotheke besondere Bedingungen mit sich. Ein großer Lebensmittelmarkt erzeugt regelmäßige Kundenströme, häufig auch außerhalb der üblichen Besuchszeiten innerstädtischer Fachgeschäfte. Eine Apotheke in unmittelbarer Nähe kann von diesen Wegen profitieren. Gleichzeitig unterscheiden sich die Erwartungen an einen solchen Standort von denen einer wohnortnahen Stammapotheke. Kunden suchen möglicherweise gezielt nach freiverkäuflichen Produkten, kurzfristig benötigten Arzneimitteln oder Angeboten, die sie mit ihrem Einkauf verbinden können.

Die Nähe zu Kaufland ist deshalb ein wesentlicher Bestandteil des neuen Konzepts. Medicon nennt für den Standort Weiherstraße 27 Öffnungszeiten von Montag bis Samstag zwischen 9 und 20 Uhr. Das sind zunächst veröffentlichte Planungsangaben für den angekündigten Betrieb. Lange Öffnungszeiten können die Erreichbarkeit verbessern, erfordern aber auch eine entsprechende Personalplanung. Für die Inhaberin stellt sich die Frage, ob der zusätzliche Umsatz die längere Besetzung und die laufenden Standortkosten trägt.

Eine Apotheke mit ausgeprägtem Angebotsgeschäft bleibt zugleich ein vollwertiger Apothekenbetrieb. Verschreibungspflichtige Arzneimittel müssen nach den geltenden Regeln abgegeben werden; pharmazeutische Prüfungen und Beratungspflichten lassen sich nicht durch ein Discountkonzept ersetzen. Preisaktionen betreffen vor allem Produkte, bei denen die Preisgestaltung rechtlich zulässig ist. Bei verschreibungspflichtigen Arzneimitteln gelten andere Vorgaben als im frei kalkulierbaren Sortiment. Für die wirtschaftliche Bewertung eines solchen Standorts muss daher zwischen dem rezeptpflichtigen Geschäft und den übrigen Warengruppen unterschieden werden.

Gerade bei frei verkäuflichen Produkten ist der Wettbewerb sichtbar. Kunden können Preise vergleichen und Angebote verschiedener Apotheken oder Versandhändler gegenüberstellen. Ein gemeinsamer Markenauftritt mit abgestimmten Aktionen kann dabei helfen, ein wiedererkennbares Preisbild zu schaffen. Für die einzelne Apotheke bedeutet ein günstiger Verkaufspreis jedoch nicht automatisch einen wirtschaftlichen Vorteil. Entscheidend bleibt, welche Einkaufskonditionen erzielt werden, wie hoch die Kosten für Personal und Betrieb sind und welche Handelsspanne nach allen Aufwendungen verbleibt.

Medicon setzt auf die Zusammenarbeit selbstständiger Apotheken. Nach eigenen Angaben gehören dem Verbund im Jahr 2026 rund 25 Betriebe an, überwiegend in Nordbayern. Die Mitglieder arbeiten unter einer gemeinsamen Marke und kooperieren unter anderem bei Marketing, Digitalisierung und Dienstleistungen. Die einzelnen Apotheken bleiben inhabergeführt. Medicon ist damit keine klassische Filialkette unter einem einheitlichen Apothekeninhaber, sondern ein Verbund rechtlich selbstständiger Betriebe.

Diese Unterscheidung ist im deutschen Apothekenmarkt wesentlich. Das Fremdbesitzverbot und die Regelungen zum Betrieb von Haupt- und Filialapotheken setzen der unternehmerischen Organisation klare Grenzen. Eine gemeinsame Marke kann mehrere selbstständige Inhaber verbinden, ohne dass die Apotheken dadurch rechtlich zu einem einzigen Betrieb werden. Auch innerhalb einer Kooperation verbleiben die apothekenrechtlichen Pflichten bei den jeweiligen verantwortlichen Inhabern. Die gemeinsame Außendarstellung hebt diese Verantwortung nicht auf.

Für den Familienverbund Landwehr ist die Aufteilung ebenfalls bedeutsam. Jens Landwehr führt nach der aktuellen Darstellung vier Apotheken, Simone Landwehr zwei. Die neue Medicon-Apotheke soll von Simone Landwehr übernommen werden. Die Zahl von sieben Standorten bezieht sich damit auf den gemeinsam betrachteten Familienverbund, nicht auf sieben Apotheken unter einem einzelnen Inhaber. Gerade bei Berichten über größere Apothekengruppen muss diese rechtliche Unterscheidung erhalten bleiben.

Der Medicon-Verbund ist historisch in Nürnberg verwurzelt. Die Entwicklung geht auf die Paracelsus Apotheke zurück, die 1958 von Erika Schielein gegründet wurde. Die erste Medicon-Apotheke folgte 1989. Seit 2007 wird das Konzept auch von Kooperationsapotheken genutzt. Der Verbund wird nach der aktuellen Berichterstattung von Dr. Verena Höllriegl und Sebastian Schielein geführt. Mit Bayreuth kommt ein weiterer Standort außerhalb des unmittelbaren Nürnberger Kernmarkts hinzu.

Für Apotheken, die einer solchen Kooperation beitreten, können gemeinsame Strukturen mehrere Vorteile bieten. Marketingaktionen müssen nicht vollständig selbst entwickelt werden. Ein abgestimmtes Erscheinungsbild erleichtert die Wiedererkennung. Digitale Angebote können gemeinsam organisiert werden, und auch beim Einkauf kann die Zusammenarbeit wirtschaftliche Spielräume eröffnen. Wie groß diese Vorteile im Einzelfall ausfallen, hängt allerdings von den Vereinbarungen innerhalb des Verbunds und der tatsächlichen Nutzung durch die Mitgliedsapotheke ab.

Der Anschluss an eine Kooperation verursacht zugleich Bindungen. Eine Apotheke, die unter einer gemeinsamen Marke auftritt, muss bestimmte Vorgaben zur Gestaltung und zum Leistungsversprechen erfüllen. Werbeaktionen, Sortimentspräsentation und digitale Angebote können aufeinander abgestimmt werden. Für den Inhaber entsteht damit ein Spannungsverhältnis zwischen den Vorteilen gemeinsamer Strukturen und der eigenen unternehmerischen Entscheidungsfreiheit. Welche konkreten Gebühren, Investitionen oder vertraglichen Verpflichtungen für den Bayreuther Standort vereinbart wurden, ist öffentlich nicht bekannt.

Auch die Frage nach dem wirtschaftlichen Risiko lässt sich ohne solche Angaben nicht abschließend beantworten. Eine Übernahme im Einkaufszentrum kann Investitionen in Einrichtung, Warenlager und technische Ausstattung erfordern. Hinzu kommen laufende Kosten für Personal, Miete und Betrieb. Die Nutzung einer bekannten Marke kann den Marktauftritt erleichtern, beseitigt aber diese Aufwendungen nicht. Ob die neue Apotheke den Familienverbund wirtschaftlich stärkt, hängt vom Geschäftsbetrieb nach der Eröffnung ab.

Die Landwehrs setzen dabei auf zwei unterschiedliche Marktprofile innerhalb desselben Familienverbunds. Ihre bestehenden Apotheken sollen weiterhin mit ihrem bisherigen Konzept arbeiten. Der neue Standort erhält eine eigenständige Positionierung unter der Medicon-Marke. Damit lässt sich prüfen, ob ein stärker angebotsorientiertes Modell am Einkaufszentrum andere Kundengruppen erreicht, ohne die übrigen Standorte unmittelbar umzustellen. Es bleibt jedoch möglich, dass sich die Einzugsgebiete überschneiden und Kunden innerhalb des Familienverbunds den Standort wechseln.

Eine solche Überschneidung ist für die wirtschaftliche Beurteilung wichtig. Zusätzlicher Umsatz am neuen Standort bedeutet nicht zwangsläufig, dass der Familienverbund im gleichen Umfang wächst. Ein Teil der Kunden könnte bisher bereits eine der sechs anderen Apotheken besucht haben. Die Wirkung der Expansion hängt deshalb nicht nur vom Umsatz der Medicon-Apotheke ab, sondern auch davon, wie sich die Nachfrage an den bestehenden Standorten entwickelt. Hierzu liegen vor der Eröffnung keine belastbaren Zahlen vor.

Der Wettbewerb mit Easy ist ein weiterer Faktor. Easy verfolgt ebenfalls ein Konzept, das sich über einen erkennbaren Marktauftritt und eine ausgeprägte Angebotsorientierung von traditionellen Apotheken unterscheiden soll. Medicon positioniert sich nach eigener Darstellung weniger aggressiv in der Preiswerbung und betont zusätzlich persönliche Beratung sowie regionale Verbundenheit. Ob Kunden diese Unterschiede wahrnehmen und bei ihrer Apothekenwahl berücksichtigen, kann nicht allein aus den Konzeptbeschreibungen abgeleitet werden.

Für die neue Bayreuther Apotheke wird deshalb entscheidend sein, wie Preisangebote und pharmazeutische Dienstleistungen zusammenwirken. Ein günstiges Produkt kann Anlass für einen Besuch sein; ob daraus eine längerfristige Kundenbeziehung entsteht, hängt auch von der Beratung, der Lieferfähigkeit und dem Umgang mit individuellen Anliegen ab. Bei verschreibungspflichtigen Arzneimitteln sind Zuverlässigkeit und die fachgerechte Versorgung besonders wichtig. Im frei verkäuflichen Sortiment können Preis und Auswahl stärker in den Vordergrund treten.

Die angekündigte Möglichkeit zur Impfung setzt einen weiteren Akzent. Impfangebote können Patienten ansprechen, die eine Schutzimpfung ohne zusätzlichen Arzttermin erhalten möchten. Für den Apothekenbetrieb bedeuten sie allerdings mehr als eine Ergänzung der Werbung. Erforderlich sind qualifiziertes Personal, geeignete Räume, eine ordnungsgemäße Aufklärung und die sichere Durchführung einschließlich Nachbeobachtung. Die Inhaberin muss diese Abläufe in die Organisation eines Standorts integrieren, der zugleich auf hohe Kundenfrequenz und lange Öffnungszeiten ausgelegt ist.

Ob Impfungen für den Standort wirtschaftlich bedeutsam werden, lässt sich derzeit nicht sagen. Die Zahl möglicher Impftermine, die Nachfrage der Kunden und die personellen Kapazitäten sind nicht bekannt. Auch kann aus der Ankündigung nicht geschlossen werden, dass bereits ab dem ersten Öffnungstag sämtliche rechtlich möglichen Impfleistungen angeboten werden. Fest steht lediglich, dass die Landwehrs diese Dienstleistung am neuen Standort erstmals innerhalb ihres Verbunds einführen wollen.

Für die Beschäftigten bringt die Expansion ebenfalls Veränderungen. Eine zusätzliche Apotheke benötigt pharmazeutisches Personal, das die fachlichen Aufgaben während der gesamten Öffnungszeit abdecken kann. Bei einem Standort mit langen Öffnungszeiten müssen Dienstpläne, Pausen und Vertretungen entsprechend organisiert werden. Wird ein bestehender Betrieb übernommen, können vorhandene personelle Strukturen eine Rolle spielen. Zur konkreten Personalbesetzung der neuen Medicon-Apotheke liegen jedoch keine gesicherten Angaben vor.

Die Standortentscheidung zeigt zugleich, dass Apothekenbetreiber auf unterschiedliche Erwartungen ihrer Kunden reagieren. In einem innerstädtischen Umfeld kann die langjährige Bindung an eine bestimmte Apotheke wichtig sein. An einem großen Einkaufsstandort kann die Kombination aus Erreichbarkeit, Sortiment und Preisangebot stärker ins Gewicht fallen. Diese Unterschiede sind keine festen Eigenschaften aller Kunden, sondern betriebswirtschaftliche Annahmen, die sich am konkreten Standort bewähren müssen.

Medicon bietet dem Familienverbund dafür einen bereits bestehenden organisatorischen Rahmen. Die Marke ist in Nordbayern vertreten und verfügt über gemeinsame Angebote, die der neue Betrieb nutzen kann. Die Entscheidung für eine Kooperation vermeidet es, für den zusätzlichen Standort eine vollständig neue Handelsmarke aufzubauen. Gleichzeitig muss sich die Apotheke in Bayreuth erst einen eigenen Kundenkreis erschließen. Der regionale Bekanntheitsgrad von Medicon ersetzt nicht die tägliche Leistung vor Ort.

Die Expansion ist auch vor dem Hintergrund des wirtschaftlichen Drucks auf öffentliche Apotheken bemerkenswert. Hohe Personal- und Betriebskosten, Schwierigkeiten bei der Fachkräftegewinnung sowie der Wettbewerb um das frei verkäufliche Sortiment beeinflussen die Standortentscheidungen. Eine weitere Apotheke zu übernehmen ist deshalb mit Risiken verbunden. Für etablierte Inhaber kann sie dennoch sinnvoll sein, wenn Lage, erwartete Nachfrage und organisatorische Möglichkeiten zusammenpassen. Ob diese Voraussetzungen in Bayreuth erfüllt sind, wird sich erst im laufenden Betrieb zeigen.

Für die Patienten erweitert die neue Apotheke zunächst das örtliche Angebot. Ein zusätzlicher Standort am Einkaufszentrum kann Wege verkürzen und den Zugang zu Arzneimitteln sowie pharmazeutischer Beratung erleichtern. Die angekündigten Öffnungszeiten reichen bis in den Abend und schließen den Samstag ein. Welche Dienstleistungen tatsächlich verfügbar sein werden und wie sich das Sortiment entwickelt, lässt sich nach der Eröffnung beurteilen. Bis dahin bleiben die veröffentlichten Angaben Planungen.

Mit der geplanten Eröffnung Mitte November kommt in Bayreuth eine Medicon-Apotheke zu einem bereits etablierten Familienverbund hinzu. Dr. Simone Landwehr übernimmt den neuen Standort, während die sechs bisherigen Apotheken ihr eigenes Profil behalten sollen. Die Entscheidung verbindet eine konkrete Standortübernahme mit dem Versuch, ein anderes Marktsegment zu bedienen. Ob das Konzept zusätzliche Kunden gewinnt oder vor allem bestehende Nachfrage zwischen den Apotheken verschiebt, ist noch offen. Die erste belastbare Grundlage dafür wird der Geschäftsbetrieb nach der Eröffnung liefern.

Schlafdauer lässt sich nicht auf acht Stunden festlegen, Wearables verändern die Schlafberatung, Melatonin verlangt eine genaue Indikationsprüfung.

Acht Stunden Schlaf gelten für viele Menschen als Maßstab einer gesunden Nacht. Wer deutlich weniger schläft, hält sich schnell für übermüdet; wer länger im Bett bleibt, fragt sich, ob sein Schlaf noch normal ist. Der Schlafmediziner Professor Dr. Thomas Penzel von der Berliner Charité widerspricht dieser starren Betrachtung. In einem Webinar am 26. Oktober 2026 erklärte er, dass es keine für alle Menschen gleichermaßen optimale Schlafdauer gibt. Die häufig genannte Spanne von sieben bis neun Stunden bietet eine Orientierung für Erwachsene, kann den individuellen Bedarf aber nicht vollständig beschreiben. Für Apotheken hat diese Unterscheidung praktische Bedeutung, weil Kunden zunehmend nicht nur über Schlafprobleme berichten, sondern auch Messwerte ihrer Smartwatches und Schlaf-Apps zur Beratung mitbringen.

Penzel, wissenschaftlicher Leiter des Interdisziplinären Schlafmedizinischen Zentrums der Charité und Präsident der World Sleep Society, sprach in der Veranstaltung „Schlaflos in Deutschland?“ über Schlafdauer, kurze Tagschlafphasen, digitale Messverfahren und die Anwendung von Melatonin. Das Webinar wurde von APOTHEKE ADHOC in Kooperation mit der Apotheken Umschau angeboten. Die Veranstaltung richtete sich an Apothekenteams, die Schlafbeschwerden im Handverkauf einordnen und zwischen geeigneter Selbstmedikation und notwendiger medizinischer Abklärung unterscheiden müssen.

Die Frage nach der richtigen Schlafdauer gehört zu den häufigsten Unsicherheiten. Erwachsene benötigen im Durchschnitt mehrere Stunden ungestörten Schlaf, um körperlich und geistig leistungsfähig zu bleiben. Zwischen einzelnen Menschen bestehen jedoch erhebliche Unterschiede. Genetische Faktoren, Lebensalter, gesundheitliche Verfassung und individuelle Gewohnheiten beeinflussen den Schlafbedarf. Eine pauschale Empfehlung kann deshalb nicht beantworten, ob eine bestimmte Person ausreichend schläft. Entscheidend ist auch, wie sie sich nach dem Aufwachen fühlt und wie gut sie ihren Alltag bewältigt.

Das bedeutet nicht, dass die Schlafdauer medizinisch bedeutungslos wäre. Über längere Zeit zu wenig Schlaf kann Konzentration, Reaktionsvermögen und Wohlbefinden beeinträchtigen. Auch gesundheitliche Risiken werden mit dauerhaft unzureichendem Schlaf in Verbindung gebracht. Eine subjektiv gute Verfassung nach wenigen Stunden schließt solche Risiken nicht in jedem Fall aus. Umgekehrt ist eine einzelne Nacht mit weniger als sieben Stunden Schlaf noch kein Hinweis auf eine Erkrankung. Für die Beratung müssen deshalb Dauer, Regelmäßigkeit und Auswirkungen der Beschwerden gemeinsam betrachtet werden.

Penzel stellte im Webinar die Erholung stärker in den Mittelpunkt als das Erreichen einer bestimmten Stundenzahl. Wer morgens ausgeruht aufwacht und tagsüber leistungsfähig ist, benötigt nicht allein wegen einer Abweichung vom statistischen Durchschnitt eine Behandlung. Anders liegt der Fall, wenn Müdigkeit, Konzentrationsprobleme oder eine ausgeprägte Tagesschläfrigkeit bestehen. Solche Beschwerden verdienen Aufmerksamkeit, auch wenn ein Schlaftracker scheinbar ausreichende Schlafzeiten anzeigt.

Im Apothekenalltag lässt sich diese Unterscheidung mit einfachen Fragen beginnen. Wie lange bestehen die Probleme? Geht es um das Einschlafen, häufiges Erwachen oder ein zu frühes Aufwachen? Fühlt sich der Betroffene am Morgen erholt? Gibt es Einschränkungen bei der Arbeit, beim Autofahren oder im Familienalltag? Werden Medikamente eingenommen, die den Schlaf beeinflussen könnten? Die Antworten liefern mehr Anhaltspunkte als die isolierte Zahl der geschlafenen Stunden.

Eine Schlafstörung ist zudem nicht mit jeder unruhigen Nacht gleichzusetzen. Vorübergehende Belastungen, ungewohnte Schlafzeiten, Reisen oder akuter Stress können den Schlaf verändern. Bei einer chronischen Insomnie treten Schlafprobleme dagegen über einen längeren Zeitraum wiederholt auf und sind mit einer relevanten Beeinträchtigung verbunden. Für die diagnostische Einordnung sind unter anderem Häufigkeit, Dauer und Tagesfolgen entscheidend. Bestehen entsprechende Beschwerden über Monate, sollte eine ärztliche Abklärung erfolgen, statt immer neue frei erhältliche Schlafpräparate auszuprobieren.

Besonders verbreitet ist die Vorstellung, dass jede nächtliche Unterbrechung den Schlaf entwertet. Tatsächlich verändert sich die Schlafarchitektur im Verlauf der Nacht. Leichtschlaf, Tiefschlaf und REM-Schlaf wechseln sich ab. Kurze Wachphasen können auftreten, ohne dass sich Betroffene am nächsten Morgen daran erinnern. Wer seine Nacht mit einer Smartwatch auswertet, sieht solche Unterbrechungen möglicherweise erstmals als grafische Darstellung. Die zusätzliche Information kann hilfreich sein, sie kann aber auch verunsichern, wenn normale Schwankungen als krankhaft interpretiert werden.

Digitale Schlaftracker sind inzwischen in vielen Uhren, Ringen und anderen tragbaren Geräten enthalten. Sie erfassen unter anderem Bewegungen, Herzfrequenz und teilweise Veränderungen der Sauerstoffsättigung. Aus diesen Signalen berechnen Algorithmen Schätzungen zur Schlafdauer und zur Verteilung verschiedener Schlafphasen. Das ist technisch anspruchsvoll, bleibt aber eine indirekte Messung. Die Geräte erfassen nicht in derselben Weise wie eine schlafmedizinische Untersuchung die elektrischen Aktivitäten von Gehirn und Muskulatur sowie weitere physiologische Signale.

Im Schlaflabor werden für eine umfassende Untersuchung mehrere Messverfahren kombiniert. Dazu gehören unter anderem die Elektroenzephalografie zur Erfassung der Hirnaktivität, Messungen der Augenbewegungen und der Muskelspannung sowie die Überwachung von Atmung und Herzfunktion. Diese Polysomnografie ermöglicht eine differenzierte Beurteilung des Schlafs. Ein handelsüblicher Tracker kann einzelne Muster erkennen oder Auffälligkeiten anzeigen, ersetzt diese Diagnostik aber nicht. Besonders die genaue Zuordnung von Schlafstadien bleibt bei Consumer-Geräten mit Unsicherheiten verbunden.

Penzel bewertete die technischen Fortschritte gleichwohl positiv. Moderne Wearables können inzwischen Informationen liefern, die über eine einfache Aufzeichnung von Bewegungen hinausgehen. Manche Systeme erkennen Hinweise auf nächtliche Atemauffälligkeiten oder Veränderungen physiologischer Parameter. Solche Funktionen können Anlass sein, eine mögliche Erkrankung ärztlich abklären zu lassen. Die Aussagekraft hängt jedoch vom jeweiligen Gerät, dem verwendeten Algorithmus und der wissenschaftlichen Prüfung der konkreten Funktion ab.

Ein auffälliger Messwert ist daher weder automatisch eine Diagnose noch ein Grund, die Information zu ignorieren. Meldet eine Uhr wiederholt mögliche Atemaussetzer, sollte im Beratungsgespräch nach weiteren Hinweisen gefragt werden. Dazu gehören lautes Schnarchen, beobachtete Atempausen, morgendliche Kopfschmerzen und ausgeprägte Müdigkeit am Tag. Eine obstruktive Schlafapnoe kann behandlungsbedürftig sein und ist mit weiteren gesundheitlichen Risiken verbunden. Die Abklärung gehört in ärztliche beziehungsweise schlafmedizinische Hände.

Umgekehrt kann ein unauffälliger Tracker eine Schlafapnoe nicht sicher ausschließen. Die Messverfahren unterscheiden sich erheblich, und nicht jedes Gerät ist für die Erkennung bestimmter Erkrankungen medizinisch validiert. Auch die Passform am Handgelenk, Bewegungen während der Nacht und individuelle körperliche Merkmale können Messungen beeinflussen. In der Apotheke sollte deshalb nicht allein aus einem App-Ergebnis auf das Vorliegen oder Nichtvorliegen einer Erkrankung geschlossen werden.

Ein besonderes Thema des Webinars war die Herzratenvariabilität, kurz HRV. Sie beschreibt die zeitlichen Unterschiede zwischen aufeinanderfolgenden Herzschlägen. Diese Unterschiede stehen unter dem Einfluss des autonomen Nervensystems und verändern sich unter anderem durch körperliche Belastung, Erholung, Schlaf und Stress. Viele Wearables berechnen daraus einen Wert, der als Maß für Regeneration oder Belastbarkeit dargestellt wird. Für Nutzer entsteht damit leicht der Eindruck, ein einzelner Score könne den Zustand des Körpers eindeutig bewerten.

Penzel verwies darauf, dass für eine aussagekräftige HRV-Beurteilung geeignete, zusammenhängende Messintervalle erforderlich sind. Im Webinar nannte er eine Dauer von mindestens fünf Minuten als wichtigen Maßstab. Die Qualität des Signals und die Auswertungsmethode bleiben ebenfalls relevant. Ein kurzer, unter ungünstigen Bedingungen erfasster Wert lässt sich nicht ohne Weiteres mit einem standardisierten medizinischen Messverfahren vergleichen. Auch sind HRV-Werte zwischen verschiedenen Personen nur eingeschränkt vergleichbar.

Während der Nacht verändern sich Herzfrequenz und Herzratenvariabilität abhängig vom Schlafstadium. In tieferen Schlafphasen sinkt die Herzfrequenz häufig ab; im REM-Schlaf treten stärkere Schwankungen der autonomen Aktivität auf. Aus solchen Zusammenhängen können Algorithmen Hinweise auf den Schlafverlauf ableiten. Eine einzelne Zahl am Morgen bildet diese komplexen Vorgänge jedoch nur ausschnittsweise ab. Wer nach dem Aufwachen zuerst den HRV-Score betrachtet und erst danach sein eigenes Befinden bewertet, kann sich von einer technischen Schätzung stärker beeinflussen lassen, als medizinisch sinnvoll ist.

Gerade bei Menschen, die sich intensiv mit ihrem Schlaf beschäftigen, kann eine solche Selbstbeobachtung zusätzlichen Druck erzeugen. Sie versuchen dann, bestimmte Werte zu erreichen, kontrollieren wiederholt ihre Schlafphasen oder verändern ihre Abendroutine nach jeder auffälligen Auswertung. Die Sorge, nicht gut genug zu schlafen, kann das Einschlafen selbst erschweren. Dieses Phänomen wird im Zusammenhang mit Schlaftracking auch als Orthosomnie beschrieben: Der Wunsch nach einem vermeintlich perfekten Schlaf entwickelt sich zum Teil des Problems.

Für Apotheken ist es deshalb hilfreich, Messwerte nicht pauschal abzuwerten, ihnen aber auch keine diagnostische Sicherheit zuzuschreiben. Wer einen Tracker verwendet, kann Veränderungen über längere Zeit beobachten und Auffälligkeiten für ein Arztgespräch dokumentieren. Die Interpretation muss jedoch das tatsächliche Befinden, die Lebensumstände und mögliche Erkrankungen einbeziehen. Ein Gerät kann zeigen, dass die gemessene Herzfrequenz in einer Nacht anders verlief als gewöhnlich. Warum das so war und ob daraus ein Behandlungsbedarf entsteht, lässt sich daraus allein nicht bestimmen.

Auch kurze Schlafphasen am Tag wurden im Webinar angesprochen. Penzel sieht gegen einen Powernap grundsätzlich keinen Einwand, sofern er kurz bleibt. Als Orientierung nannte er eine Dauer von höchstens etwa 30 Minuten. Bei längeren Schlafphasen steigt die Wahrscheinlichkeit, aus tieferem Schlaf geweckt zu werden. Danach kann eine ausgeprägte Schlafträgheit auftreten, bei der Betroffene zunächst benommen und weniger leistungsfähig sind.

Die geeignete Dauer eines Mittagsschlafs hängt allerdings auch von der individuellen Situation ab. Wer unter chronischer Insomnie leidet, kann durch längere oder späte Tagschlafphasen seinen nächtlichen Schlafdruck vermindern. Bei Schichtarbeit oder erheblichem Schlafmangel können andere Anforderungen bestehen. Ein kurzer Powernap ist deshalb keine allgemeine Behandlungsempfehlung für jede Schlafstörung. Er kann im Alltag hilfreich sein, wenn er die Nachtruhe nicht beeinträchtigt und keine krankhafte Tagesschläfrigkeit überdeckt.

Bei der Einschlafumgebung plädierte Penzel für einen pragmatischen Umgang. Manche Menschen entspannen sich mit ruhiger Musik, einem Hörbuch oder einem Podcast. Solche Gewohnheiten sind nicht grundsätzlich schädlich, solange die Geräusche den Schlaf nicht wiederholt unterbrechen. Entscheidend ist, ob die gewählte Routine tatsächlich zur Entspannung beiträgt. Starre Verbote können bei Menschen, die ohnehin unter Einschlafdruck stehen, zusätzliche Anspannung auslösen.

Das gilt jedoch nicht für jede Form der Mediennutzung. Aufregende Inhalte, ständige Benachrichtigungen oder eine intensive Beschäftigung mit dem Smartphone können das Einschlafen erschweren. Auch helles Licht am Abend kann den Schlaf-Wach-Rhythmus beeinflussen. Die Frage lautet daher nicht allein, ob ein elektronisches Gerät im Schlafzimmer vorhanden ist, sondern wie es verwendet wird und welche Wirkung es auf die betroffene Person hat.

Besonders häufig wird in Apotheken nach Melatonin gefragt. Das körpereigene Hormon spielt eine zentrale Rolle bei der zeitlichen Steuerung des Schlaf-Wach-Rhythmus. Seine Ausschüttung wird durch den Wechsel von Licht und Dunkelheit beeinflusst. Melatonin signalisiert dem Organismus, dass die biologische Nacht beginnt. Es wirkt damit anders als Arzneimittel, die vor allem durch eine dämpfende Wirkung auf das zentrale Nervensystem Schlaf fördern.

Penzel ordnete Melatonin im Webinar deshalb in erster Linie als Rhythmusgeber ein. Bei einer Verschiebung der inneren Uhr, etwa durch Reisen über mehrere Zeitzonen, kann diese Eigenschaft therapeutisch genutzt werden. Eine chronische Schlafstörung mit grundsätzlich intaktem Schlaf-Wach-Rhythmus lässt sich dagegen nicht automatisch durch zusätzliches Melatonin beheben. Wer nachts wegen Schmerzen, Atemproblemen oder psychischer Belastungen wach liegt, benötigt eine Abklärung dieser Ursachen.

Die Erwartungen an Melatonin sind durch die große Auswahl frei erhältlicher Produkte gestiegen. In Apotheken werden unterschiedliche Darreichungsformen angeboten, darunter Tabletten, Tropfen und Sprays. Nicht alle Produkte haben denselben rechtlichen Status oder dieselben Anwendungsgebiete. Zwischen einem zugelassenen Arzneimittel und einem Nahrungsergänzungsmittel bestehen Unterschiede bei der behördlichen Prüfung und bei den zulässigen Angaben zur Wirkung. Die bloße Nennung des Inhaltsstoffs Melatonin erlaubt deshalb keine einheitliche Empfehlung für sämtliche Präparate.

Auch Dosierung und Einnahmezeitpunkt sind von Bedeutung. Wird Melatonin zu einem ungeeigneten Zeitpunkt eingenommen, kann die gewünschte Wirkung auf den Schlafrhythmus ausbleiben oder der Rhythmus ungünstig beeinflusst werden. Eine höhere Dosis ist nicht automatisch wirksamer. Patienten sollten deshalb nicht mehrere Produkte kombinieren oder die Menge schrittweise steigern, nur weil sie nach der ersten Anwendung keine deutliche Müdigkeit verspüren.

Bei der Beratung müssen außerdem mögliche unerwünschte Wirkungen und Wechselwirkungen berücksichtigt werden. Melatonin kann unter anderem Kopfschmerzen, Schwindel oder Tagesmüdigkeit verursachen. Bei gleichzeitiger Anwendung bestimmter Arzneimittel sind Wechselwirkungen möglich. Besondere Vorsicht ist bei Menschen mit komplexer Medikation, relevanten Vorerkrankungen sowie in Schwangerschaft und Stillzeit geboten. Für Kinder und Jugendliche sollte eine Anwendung nicht ohne geeignete medizinische Beurteilung empfohlen werden.

Der Griff zu einem frei erhältlichen Schlafpräparat kann zudem eine notwendige Diagnostik verzögern. Wer über Wochen oder Monate schlecht schläft, sollte nicht allein nach einem stärker wirkenden Produkt suchen. Schmerzen, depressive Erkrankungen, Angststörungen, nächtlicher Harndrang, Atemstörungen und weitere gesundheitliche Probleme können den Schlaf beeinträchtigen. Auch bestimmte Arzneimittel kommen als Auslöser infrage. Die pharmazeutische Anamnese sollte deshalb die bestehende Medikation und den zeitlichen Beginn der Beschwerden erfassen.

Zu den möglichen arzneimittelbedingten Ursachen gehören je nach Wirkstoff und individueller Reaktion anregende Arzneimittel, bestimmte Antidepressiva, Kortikosteroide und weitere Präparate. Nicht jede Schlafstörung während einer Behandlung ist durch das Arzneimittel verursacht. Besteht jedoch ein zeitlicher Zusammenhang mit einer Neueinstellung oder Dosisänderung, sollte dieser Hinweis berücksichtigt werden. Verordnete Medikamente dürfen nicht eigenständig abgesetzt werden; gegebenenfalls ist eine ärztliche Überprüfung sinnvoll.

Bei chronischer Insomnie kommt der kognitiven Verhaltenstherapie für Insomnie eine besondere Bedeutung zu. Sie setzt unter anderem an ungünstigen Schlafgewohnheiten, belastenden Erwartungen und Verhaltensmustern an, die Schlafprobleme aufrechterhalten können. Diese Behandlung ist von allgemeinen Ratschlägen zur Schlafhygiene zu unterscheiden. Ein dunkles Schlafzimmer oder feste Schlafzeiten können hilfreich sein, ersetzen aber bei einer ausgeprägten chronischen Insomnie nicht automatisch eine strukturierte Therapie.

Penzel betonte im Webinar zugleich, dass Menschen mit schwerer Insomnie und erheblichem Leidensdruck nicht grundsätzlich von einer medikamentösen Behandlung ausgeschlossen werden sollten. Bei geeigneter Indikation kann eine zeitlich begrenzte Arzneimitteltherapie sinnvoll sein. Die Auswahl muss sich nach der Art der Beschwerden, den Begleiterkrankungen, möglichen Wechselwirkungen und den Risiken der jeweiligen Wirkstoffgruppe richten. Eine unkritische Dauerbehandlung mit Schlafmitteln ist damit nicht gemeint.

Gerade bei älteren Patienten sind die Risiken sedierender Arzneimittel sorgfältig abzuwägen. Benommenheit am nächsten Morgen, Stürze, Verwirrtheit und Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten können schwerwiegende Folgen haben. Auch frei erhältliche sedierende Antihistaminika sind deshalb nicht automatisch harmlose Alternativen. Die Tatsache, dass ein Produkt ohne Rezept erhältlich ist, sagt nichts darüber aus, ob es für einen bestimmten Patienten geeignet ist.

Bei einer Schlafberatung in der Apotheke sollte außerdem geklärt werden, ob die betroffene Person tagsüber ungewollt einschläft. Ausgeprägte Tagesschläfrigkeit kann beispielsweise bei Schlafapnoe, unzureichendem Schlaf oder anderen Erkrankungen auftreten. Sie kann im Straßenverkehr und bei der Bedienung von Maschinen gefährlich werden. Wer trotz ausreichender Gelegenheit zum Schlafen regelmäßig einschläft oder beobachtete Atemaussetzer hat, benötigt eine medizinische Abklärung. Ein Melatoninpräparat ist für solche Beschwerden keine angemessene alleinige Antwort.

Die technische Entwicklung könnte die Diagnostik in den kommenden Jahren verändern. Penzel erwartet, dass geeignete Sensoren künftig mehr schlafmedizinische Messungen in der häuslichen Umgebung ermöglichen. Bereits heute werden bestimmte Untersuchungen außerhalb des Schlaflabors durchgeführt, etwa ambulante Messungen bei Verdacht auf schlafbezogene Atmungsstörungen. Die weitere Miniaturisierung von Sensoren und die Verbesserung automatisierter Auswertungen könnten solche Möglichkeiten erweitern.

Eine häusliche Messung ist jedoch nicht in jeder Situation ausreichend. Bei komplexen Schlafstörungen oder unklaren Befunden können weiterhin Untersuchungen im Schlaflabor erforderlich sein. Entscheidend ist, welche medizinische Frage beantwortet werden soll und ob das eingesetzte Verfahren dafür geeignet ist. Die Verlagerung einzelner Untersuchungen in die Wohnung bedeutet deshalb nicht, dass eine Smartwatch künftig sämtliche Funktionen eines Schlaflabors übernimmt.

Mit der wachsenden Menge digitaler Schlafdaten stellt sich auch die Frage nach ihrer Nutzung in der medizinischen Versorgung. Penzel sprach sich dafür aus, geeignete Informationen aus Wearables künftig sicher in die elektronische Patientenakte einzubinden. Bisher werden viele dieser Daten in den Systemen der Gerätehersteller gespeichert. Für behandelnde Ärzte sind sie dadurch nicht ohne Weiteres verfügbar oder in einer einheitlich auswertbaren Form nutzbar.

Eine Übernahme in die ePA könnte längere Verläufe sichtbar machen. Wiederholte nächtliche Auffälligkeiten, Veränderungen der Herzfrequenz oder Hinweise auf Atemstörungen könnten dann im Zusammenhang mit anderen medizinischen Informationen betrachtet werden. Dafür müssten die Daten jedoch zuverlässig erfasst, nachvollziehbar gekennzeichnet und fachlich sinnvoll aufbereitet werden. Eine große Zahl automatisch erzeugter Messwerte ist für die Behandlung nicht schon deshalb hilfreich, weil sie technisch verfügbar ist.

Besonders wichtig wäre die Unterscheidung zwischen medizinisch validierten Messungen und allgemeinen Verbraucherinformationen. Ein aus Bewegungsdaten berechneter Schlafscore hat nicht dieselbe Aussagekraft wie ein schlafmedizinischer Befund. Werden beide Arten von Daten in einer Patientenakte gespeichert, müssen Herkunft und Grenzen der jeweiligen Informationen erkennbar bleiben. Andernfalls könnten technische Schätzungen im Behandlungsalltag einen Stellenwert erhalten, den ihre wissenschaftliche Aussagekraft nicht trägt.

Hinzu kommen Fragen des Datenschutzes. Schlafdaten können Rückschlüsse auf Erkrankungen, Arbeitszeiten, Gewohnheiten und persönliche Lebensumstände ermöglichen. Eine Übermittlung aus den Systemen privater Hersteller in die medizinische Versorgung benötigt deshalb klare Regeln für Einwilligung, Zugriffsrechte und Datensicherheit. Auch muss feststehen, welche Informationen tatsächlich benötigt werden und wie lange sie gespeichert bleiben sollen. Die Forderung nach einer besseren medizinischen Nutzung solcher Daten ist noch keine bereits umgesetzte Funktion der elektronischen Patientenakte.

Im Webinar ging Penzel außerdem auf Möglichkeiten der künstlichen Intelligenz ein. Werden große Mengen physiologischer Messdaten ausgewertet, können Algorithmen Muster erkennen, die bei der herkömmlichen Betrachtung einzelner Werte schwer sichtbar wären. Solche Verfahren werden unter anderem darauf untersucht, ob sie Hinweise auf Erkrankungsrisiken liefern können. Die Forschung reicht dabei über klassische Schlafstörungen hinaus und beschäftigt sich mit Zusammenhängen zwischen nächtlichen Parametern und verschiedenen gesundheitlichen Entwicklungen.

Aus der Erkennung statistischer Muster folgt jedoch nicht, dass ein einzelner Patient anhand seiner Schlafdaten zuverlässig auf eine bestimmte Erkrankung untersucht werden kann. Für eine klinische Anwendung müssen solche Verfahren in geeigneten Studien geprüft werden. Dabei ist zu klären, wie häufig sie Erkrankungen richtig erkennen, wie viele Fehlalarme entstehen und ob die Ergebnisse tatsächlich zu besseren Behandlungsentscheidungen führen. Besonders bei schwerwiegenden Erkrankungen wären unzureichend geprüfte Prognosen problematisch.

Für Apotheken wird diese Entwicklung vor allem in der Beratung sichtbar. Kunden bringen bereits heute App-Auswertungen, Screenshots und automatisch formulierte Empfehlungen mit. Manche möchten wissen, ob ihr HRV-Wert auf Stress hinweist, andere fragen nach einem Melatoninpräparat, weil ihr Tracker zu wenig Tiefschlaf meldet. Das Fachpersonal muss nicht jede technische Kennzahl im Detail auswerten können. Es sollte aber erkennen, wann eine Messung lediglich eine Orientierung bietet und wann Beschwerden eine ärztliche Untersuchung erforderlich machen.

Bei solchen Gesprächen hilft eine klare Trennung der Fragestellungen. Ein Kunde, der sich erholt fühlt und lediglich über einen niedrigen Schlafscore beunruhigt ist, benötigt eine andere Beratung als jemand mit monatelangen Ein- und Durchschlafstörungen. Wieder anders ist die Situation bei lautem Schnarchen, beobachteten Atempausen und ausgeprägter Müdigkeit am Tag. Dieselbe App-Anzeige kann in diesen Fällen sehr unterschiedliche Bedeutung haben.

Die Schlafberatung berührt damit auch die Grenzen der Selbstmedikation. Bei vorübergehenden Beschwerden können geeignete Maßnahmen zur Schlafroutine oder unter bestimmten Voraussetzungen ein Arzneimittel infrage kommen. Bei anhaltenden Einschränkungen, auffälliger Tagesschläfrigkeit oder Hinweisen auf eine organische Ursache sollte die Apotheke zur medizinischen Abklärung raten. Das gilt unabhängig davon, ob ein Schlaftracker auffällige Werte liefert. Die Beschwerden des Patienten bleiben für die Entscheidung maßgeblich.

Penzels Ausführungen vom 26. Oktober geben Apothekenteams dafür einen konkreten Ansatz: Nicht die Abweichung von acht Stunden oder ein einzelner HRV-Score steht am Anfang der Beratung, sondern die Frage nach der Erholung und den Folgen am Tag. Wer morgens leistungsfähig ist, benötigt wegen einer ungewöhnlichen Schlafgrafik nicht automatisch ein Präparat. Wer dagegen seit Monaten erschöpft ist, nachts Atemaussetzer zeigt oder unter erheblicher Schlaflosigkeit leidet, sollte nicht mit einer allgemeinen Empfehlung zu Melatonin entlassen werden. Die nächste sinnvolle Maßnahme ergibt sich aus den Beschwerden und ihrer möglichen Ursache, nicht aus dem Wunsch, die Anzeige einer Smartwatch zu verbessern.

An dieser Stelle fügt sich das Bild.

Eine gefälschte Verordnung, ein ungeklärter Versicherungsfall und eine umstrittene digitale Zugangsstelle haben auf den ersten Blick wenig miteinander zu tun. In allen drei Fällen entscheidet jedoch die genaue Zuordnung von Verantwortung darüber, wer handeln darf, wer ein Risiko trägt und welche Nachweise erforderlich sind. Die Apotheke muss bei einem verdächtigen Rezept die Echtheit prüfen. Der Versicherungsnehmer muss sich an den Voraussetzungen seines Vertrags messen lassen. Bei digitalen Patientenwegen wird darüber gestritten, welche Organisation den Zugang gestaltet und wie offen dieser Zugang für andere Beteiligte bleibt.

Die wirtschaftliche Dimension zeigt sich ebenso bei der Arzneimittelversorgung. Lieferengpässe sind nicht allein eine Frage verfügbarer Packungen. Sie beeinflussen Bestellungen, Beratung und die Planung der Versorgung. Ein neues hochpreisiges Arzneimittel wie Jascayd erweitert die therapeutischen Möglichkeiten bei bestimmten Formen der Lungenfibrose, stellt aber zugleich hohe Anforderungen an Verordnung, Anwendung und wirtschaftliche Abwicklung. Bei pharmazeutischen Dienstleistungen wiederum hängt der Nutzen davon ab, ob anspruchsberechtigte Patienten erreicht werden und die Leistung im Apothekenbetrieb fachgerecht organisiert ist.

Der geplante siebte Standort des Bayreuther Apothekerpaars Landwehr setzt einen anderen Akzent. Hier geht es um die Frage, welches Apothekenkonzept an einem konkreten Einkaufsstandort trägt. Die Medicon-Marke soll ein preisorientierteres Publikum ansprechen, während die bisherigen Betriebe ihr eigenes Profil behalten. Die Entscheidung verändert das örtliche Wettbewerbsumfeld, ohne dass vor der Eröffnung bereits feststeht, wie sich die Nachfrage verteilen wird.

In der Schlafberatung treffen schließlich individuelle Beschwerden auf zunehmend detaillierte technische Messungen. Eine Smartwatch kann Schlafzeiten und physiologische Veränderungen schätzen. Sie kann aber weder das persönliche Befinden ersetzen noch jede Schlafstörung diagnostizieren. Gerade bei Melatonin ist die Unterscheidung zwischen einer Störung des Schlaf-Wach-Rhythmus und anderen Ursachen der Schlaflosigkeit wichtig. Für Apothekenteams wird damit die Einordnung digitaler Informationen zu einem weiteren Bestandteil der Beratung.

Dies ist kein Schluss, der gelesen werden will – sondern eine Wirkung, die bleibt.

Ein Rezept muss geprüft, eine Versicherungsbedingung richtig verstanden, ein Arzneimittel sicher angewendet und ein digitaler Messwert fachlich eingeordnet werden. Hinter diesen unterschiedlichen Aufgaben stehen konkrete Entscheidungen mit Folgen für Patienten, Apothekenbetriebe und ihre wirtschaftliche Verantwortung. Bei den neuen Angeboten und Geschäftsmodellen wird sich erst in der praktischen Versorgung zeigen, welche Erwartungen sie erfüllen.

Journalistischer Kurzhinweis: Themenprioritäten und Bewertung orientieren sich an fachlichen Maßstäben und dokumentierten Prüfwegen, nicht an Vertriebs- oder Verkaufszielen. Die Redaktion berichtet täglich unabhängig über Apotheken-Nachrichten und ordnet Risiken, Finanzen, Recht und Strukturfragen für Apotheker ein. Diese Ausgabe betrachtet die Folgen von Sicherheitsprüfungen, digitalen Zugangswegen, neuen Therapien und veränderten Versorgungsangeboten für den Apothekenalltag.