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APOTHEKE | Medienspiegel & Presse |

Apotheken-News: Apotheken unter Druck durch E-Rezept, Insolvenzen, Kooperationen und neue Versorgungsmodelle

Zwischen Digitalisierung, Finanznot und politischem Stillstand formiert sich die Branche neu mit neuen Risiken, globalen Bedrohungen und wachsendem Reformbedarf

Der Apothekenmarkt in Deutschland steht vor einem tiefgreifenden Wandel. Steigende Betriebskosten, wachsende Insolvenzgefahr, die Einführung des E-Rezepts und die fortschreitende Digitalisierung belasten den Berufsstand ebenso wie politische Ungewissheit und fehlende Rückendeckung. Während spezialisierte Apotheken um faire Vergütung kämpfen, wächst der Druck zur Kooperation, um dem Strukturwandel zu begegnen. Neue Dienstleistungen, hybride Risiken und globale Gesundheitsgefahren wie Mpox verdeutlichen: Wer heute in der Apotheke arbeitet, steht nicht nur zwischen HV-Tisch und Rezeptscanner, sondern mitten in einem Systemumbruch.

Der Apothekenmarkt in Deutschland steht unter wachsendem Druck, der sich aus einer Vielzahl struktureller, wirtschaftlicher und politischer Entwicklungen speist. In einem zunehmend von wirtschaftlicher Unsicherheit, Digitalisierung und sich wandelnden gesetzlichen Rahmenbedingungen geprägten Umfeld geraten viele Apothekenbetriebe in eine kritische Schieflage. Der Trend zur Konzentration auf wenige große Marktteilnehmer, die zunehmende Dominanz des pharmazeutischen Großhandels und die Expansion von Kettenstrukturen zwingen unabhängige Apothekeninhaberinnen und -inhaber zum Umdenken. Kooperationsmodelle gewinnen daher stark an Bedeutung. Immer mehr Apotheken bündeln ihre Kräfte in regionalen Netzwerken oder Einkaufsgemeinschaften, um Skaleneffekte zu nutzen, Prozesse zu optimieren und im Dialog mit Krankenkassen, Politik und Industrie auf Augenhöhe agieren zu können.

Diese Entwicklung ist auch eine Reaktion auf die zunehmende finanzielle Zerreißprobe, der sich viele Betriebe ausgesetzt sehen. Die Kombination aus steigenden Betriebskosten, sinkenden Margen und einer wachsenden Online-Konkurrenz bringt immer mehr Apotheken an den Rand der Zahlungsunfähigkeit. Hinzu kommen massive Belastungen durch globale Lieferkettenstörungen und eine teilweise instabile Arzneimittelversorgung. Laut Branchenexperten wächst die Zahl wirtschaftlich gefährdeter Betriebe deutlich – eine Insolvenzwelle kann nicht mehr ausgeschlossen werden. Der Druck auf die Betreiberinnen und Betreiber steigt kontinuierlich, während gleichzeitig regulatorische Anforderungen zunehmen und der Fachkräftemangel bestehende Teams zusätzlich belastet.

Ein besonders tiefgreifender Einschnitt war die verpflichtende Einführung des E-Rezepts Anfang 2024. Was politisch als Digitalisierungserfolg gefeiert wird, stellt sich in der Praxis für viele Apotheken als riskantes Unterfangen dar. Zwar eröffnet das E-Rezept langfristig Potenziale für effizientere Prozesse und eine bessere Patienteneinbindung, doch kurzfristig überwiegen vielerorts die Probleme. Technische Umstellungen, Schulungsbedarf, Daten- und Ausfallsicherheit sowie die Absicherung gegen Cyberbedrohungen stellen neue Herausforderungen dar. Die Realität in vielen Betrieben zeigt, dass die Verwundbarkeit zugenommen hat. Ein unzureichend geschütztes IT-System kann nicht nur den Apothekenbetrieb lahmlegen, sondern auch datenschutzrechtliche Konsequenzen nach sich ziehen. Die Frage nach hybrider Resilienz – dem gleichzeitigen Schutz vor digitalen und analogen Risiken – wird damit zur betriebswirtschaftlichen Überlebensfrage.

Vor diesem Hintergrund ist das politische Umfeld von großer Relevanz. Die anhaltenden Koalitionsverhandlungen zur Bildung einer neuen Bundesregierung sorgen für zusätzliche Unsicherheit. Insbesondere in finanzpolitischen Fragen bestehen weiterhin erhebliche Differenzen zwischen den Parteien, was konkrete Zusagen an die Apotheken verzögert. Dennoch zeigte sich der Präsident der Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände (ABDA), Thomas Preis, zuletzt beim PZ-Managementkongress vorsichtig optimistisch. Ein Ergebnispapier der Arbeitsgruppe Gesundheit lasse erkennen, dass die Belange der Apotheken zumindest gehört werden. Doch Preis warnte zugleich vor einem erneuten Vertrauensbruch: Zwischen politischen Absichtserklärungen und deren gesetzlicher Umsetzung klaffe nach wie vor eine gefährliche Lücke. Die Apothekerschaft sei bereit, ihren Beitrag zu einer modernen Gesundheitsversorgung zu leisten, fordere jedoch endlich Verlässlichkeit und Planungssicherheit von der Politik.

Ein zukunftsorientierter Ansatz, der in der Branche zunehmend an Bedeutung gewinnt, sind pharmazeutische Dienstleistungen. Die alternde Gesellschaft, chronische Erkrankungen und die medizinisch-technologischen Fortschritte führen dazu, dass Apotheken ihre Rolle über die klassische Arzneimittelabgabe hinaus neu definieren müssen. Angebote wie Medikationsanalysen, Impfungen, strukturierte Beratungsgespräche, Versorgungsmodelle für Pflegeeinrichtungen oder auch assistierte Telemedizin rücken in den Vordergrund. Viele Apotheken setzen bereits auf neue Raumkonzepte, digitale Terminbuchungen oder interaktive Informationssysteme, um ihre Leistungen patientenfreundlich und effizient anbieten zu können. Der Umbau der Apotheke zu einem niedrigschwelligen Gesundheitskompetenzzentrum ist in vollem Gange – vorausgesetzt, die Rahmenbedingungen stimmen.

Auch in spezialisierten Bereichen wächst der Handlungsdruck. Auf der Jahrestagung des Verbands der Zytostatika herstellenden Apothekerinnen und Apotheker (VZA) in Berlin am 4. April 2025 wurden zentrale Forderungen laut. VZA-Präsident Oliver Feth kritisierte die weiterhin bestehenden wirtschaftlichen Unsicherheiten für Apotheken, die sich auf die parenterale Herstellung spezialisiert haben. Insbesondere die Doppelbelastung durch Rabattverträge und die veraltete Hilfstaxe sei nicht mehr tragbar. Die Mitgliedsapotheken bräuchten faire und kalkulierbare Konditionen, um die qualitativ hochwertige Versorgung von Krebspatienten auch langfristig sicherstellen zu können. Der Verband fordert daher eine grundlegende Überarbeitung der Vergütungssystematik sowie mehr Transparenz und Planbarkeit im Rahmenvertrag mit den Krankenkassen.

Parallel zu diesen nationalen Entwicklungen wächst der internationale Druck durch globale Gesundheitsbedrohungen. Eine aktuelle Studie im Fachjournal „Nature Medicine“ mahnt zu entschlossenem Handeln gegen das Mpox-Virus. Die britischen Virologen David Ulaeto und Carlos Maluquer de Motes warnen vor einem leichtfertigen Umgang mit der zoonotischen Krankheit, die sich bereits in mehreren Regionen der Welt wieder ausbreitet. Besonders besorgniserregend sei die Fähigkeit des Virus, sich effizient von Mensch zu Mensch zu übertragen, was eine Eindämmung zusätzlich erschwere. In ihrer Analyse identifizieren die Forscher vier gleichzeitig aktive Viruskladen mit teils hoher Pathogenität. Sollte das Virus in urbanen Zentren mit schwacher Gesundheitsinfrastruktur Fuß fassen, drohten internationale Ausbrüche mit pandemischem Potenzial. Die Autoren fordern deshalb eine gezielte internationale Überwachung, transparente Kommunikation und eine stärkere Integration von Impfprogrammen und antiviraler Forschung in nationale Gesundheitsstrategien.

Die Gemengelage zeigt eindrücklich, wie stark nationale Gesundheitspolitik, wirtschaftliche Rahmenbedingungen und globale Krisen ineinandergreifen. Für Apotheken bedeutet dies vor allem eines: ein Höchstmaß an Anpassungsfähigkeit, gepaart mit einem wachsenden Bedürfnis nach Sicherheit, Kooperation und strategischer Weitsicht. Die kommenden Monate dürften entscheidend dafür sein, ob aus der Krise ein Neuanfang wird – oder der Apothekenlandschaft in ihrer bisherigen Vielfalt ein schleichender Abschied droht.

Kommentar:

Die deutsche Apothekenlandschaft steht an einem Wendepunkt – und dieser ist weder romantisch noch theoretisch, sondern bitter real. Was wir derzeit erleben, ist keine vorübergehende Delle im Betriebsergebnis, sondern ein struktureller Wandel mit existenziellen Folgen. Wer heute noch glaubt, dass der Marktdruck sich in ein paar Jahren von selbst legt, verkennt die Dynamik der Entwicklungen. Digitalisierung, ökonomische Konzentration, politische Lähmung – das Zusammenspiel dieser Faktoren macht klar: Die Zeit der Einzelkämpfer neigt sich dem Ende zu.

Kooperation ist kein Zeichen von Schwäche, sondern ein Gebot der Stunde. Wer nicht gemeinsam denkt, wird einsam untergehen. Dass sich zunehmend mehr Apotheken zusammenschließen, ist ein längst überfälliger Reflex auf eine Marktordnung, die längst nicht mehr die kleinteilige, inhabergeführte Versorgung privilegiert, sondern Skaleneffekte, Prozessoptimierung und Systemintegration belohnt. Nur im Verbund lassen sich die notwendigen Investitionen in IT-Sicherheit, Personalentwicklung und pharmazeutische Dienstleistungen stemmen – und nur gemeinsam können Apotheken gegenüber Kassen, Politik und Industrie überhaupt noch durchdringen.

Besonders bedenklich ist, dass die Politik erneut mit schönen Worten statt mit klaren Maßnahmen aufwartet. Zwischen Versprechen und Verlässlichkeit liegt ein tiefer Graben. Wenn der ABDA-Präsident Thomas Preis vor einem weiteren Vertrauensbruch warnt, dann ist das kein Alarmismus, sondern eine realistische Einschätzung der Lage. Die Apotheken haben geliefert: Sie haben geimpft, beraten, versorgt – auch unter widrigsten Bedingungen. Jetzt ist es an der Zeit, dass die Politik ebenfalls liefert. Und zwar mehr als Arbeitsgruppenpapiere und Absichtserklärungen.

Auch die Bedrohung durch das E-Rezept wird bislang unterschätzt. Die Einführung war kein digitales Leuchtturmprojekt, sondern ein Praxis-Schock mit Nachbeben. Die neuen Risiken – von Systemausfällen bis zu Cyberangriffen – sind real, und sie treffen auf Betriebe, die weder über spezialisierte IT-Abteilungen noch über Risikomanager verfügen. Wer heute keine passende Versicherung gegen hybride Risiken abgeschlossen hat, spielt unternehmerisches Roulette.

Gleichzeitig zeigt die Debatte um pharmazeutische Dienstleistungen, wo die eigentliche Zukunft liegt. Apotheken, die mehr tun als Packungen abzugeben, die sich als Gesundheitsdienstleister neu erfinden und aktiv Versorgungslücken schließen, geben dem Berufsstand eine neue Relevanz. Das verdient politische Rückendeckung und keine regulatorische Gängelung.

Und schließlich zeigt das Beispiel der Zytostatika-Apotheken, wie fragil spezialisierte Versorgung wird, wenn wirtschaftlicher Druck und politische Untätigkeit zusammenkommen. Dass nach wie vor mit unzureichenden Pauschalen und doppelten Rabatten gearbeitet werden muss, ist ein Skandal – nicht nur für die betroffenen Betriebe, sondern für die Patientinnen und Patienten, die auf eine sichere Versorgung angewiesen sind.

Was all diese Entwicklungen verbindet, ist die Erkenntnis: Die Apotheken brauchen keine Trostpreise, sondern echte Perspektiven. Sie brauchen faire Vergütung, verlässliche Digitalisierung, verlässliche politische Partner – und die Gewissheit, dass sich ihr Einsatz für die Gesellschaft nicht nur moralisch, sondern auch wirtschaftlich lohnt. Wer das nicht erkennt, gefährdet nicht nur eine Branche, sondern einen Eckpfeiler unseres Gesundheitswesens.

Von Engin Günder, Fachjournalist

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