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APOTHEKE | Medienspiegel & Presse |

Apotheken-News: Paxlovid-Skandal, EU-Kartellstrafe, Rentenrisiko und Gewalt in der Offizin

Apotheken zwischen illegalem Medikamentenverkauf, Millionenbußen, bröckelnder Altersvorsorge und wachsender Bedrohung – die Branche kämpft an allen Fronten

Die Apothekenbranche steht unter Druck: Zwischen globalen Krisen, juristischen Skandalen und strukturellen Umbrüchen wächst die Unsicherheit. Eine Apothekerin in Innsbruck wird wegen illegaler Paxlovid-Abgabe verurteilt, das Versorgungswerk der Apotheker gerät finanziell ins Wanken, und die EU verhängt Millionenstrafen wegen Kartellvergehen. Zugleich erschüttert ein tödlicher Übergriff in Kalifornien die Branche, während neue US-Zölle und ein Primärarztsystem in Deutschland die Spielregeln der Versorgung verändern. Wer heute eine Apotheke führt, braucht mehr denn je einen klaren Plan – und starke Nerven.

Inmitten wachsender Unsicherheiten gewinnt die umfassende Notfallplanung für Apotheken zunehmend an Bedeutung. Globale Krisen wie Pandemien, wirtschaftliche Turbulenzen und digitale Bedrohungen machen deutlich, dass nur eine strategisch ausgerichtete Krisenvorsorge die langfristige Funktionsfähigkeit und wirtschaftliche Stabilität einer Apotheke sichern kann. Neben der Absicherung betrieblicher Abläufe umfasst ein professioneller Notfallplan auch Aspekte wie Lieferengpässe, Personalausfälle, IT-Ausfälle sowie die Kommunikation im Krisenfall. Wer als Apothekenleiter diese Aspekte rechtzeitig berücksichtigt, schafft ein belastbares Fundament für die Zukunft – insbesondere vor dem Hintergrund wachsender Risiken, die zunehmend auch die Versorgungssicherheit berühren.

Parallel zu dieser Entwicklung sorgt ein weiteres Thema für Unruhe in der Branche: Die finanzielle Situation des Versorgungswerks der Apotheker gerät verstärkt in den Fokus. In verschiedenen Bundesländern mehren sich Hinweise auf sinkende Renditen und strukturelle Schwächen, die sich langfristig auf die Altersversorgung der Mitglieder auswirken könnten. Die anhaltende Niedrigzinsphase, gepaart mit unsicheren Kapitalmarktentwicklungen, zwingt die Versorgungswerke zunehmend dazu, ihre Anlagestrategien zu überdenken. Für viele Apothekerinnen und Apotheker, die auf eine solide Rente im Alter angewiesen sind, stellt sich damit die brisante Frage: Ist ihre Altersvorsorge tatsächlich noch sicher? Die aktuelle Diskussion hat längst politische Dimensionen erreicht, denn die Tragfähigkeit der berufsständischen Altersversorgung ist ein zentraler Bestandteil der Gesundheitsberufe in Deutschland.

Für Aufsehen sorgt auch ein juristisches Nachspiel im Zusammenhang mit dem Medikament Paxlovid: In Innsbruck wurde die Inhaberin einer Apotheke zu einer Geldstrafe in Millionenhöhe verurteilt, nachdem ihr Ehemann das verschreibungspflichtige COVID-19-Medikament über ihre Apotheke illegal vertrieben hatte. Die Justiz sah in dem Fall einen klaren Verstoß gegen das Arzneimittelgesetz. Das Urteil hat weitreichende Signalwirkung, denn es droht nun zusätzlich ein berufsrechtliches Verfahren gegen die Apothekerin. Im Raum steht ein Berufsverbot von bis zu drei Jahren – ein drastisches Beispiel dafür, wie persönliche Fehltritte im Umfeld einer Apotheke auch die berufliche Existenz des Betriebsträgers in Mitleidenschaft ziehen können. Branchenvertreter mahnen zur erhöhten Compliance-Sensibilität und sehen in dem Fall eine Mahnung für alle Kolleginnen und Kollegen, insbesondere bei der Überwachung interner Abläufe und der Einhaltung rechtlicher Vorgaben.

Auf EU-Ebene sorgte ein Urteil gegen den Pharmakonzern Teva für Schlagzeilen: Die Europäische Kommission bestätigte eine Kartellstrafe in Höhe von 60,5 Millionen Euro. Hintergrund ist eine sogenannte „Pay-for-Delay“-Vereinbarung mit dem US-Unternehmen Cephalon, die die Markteinführung günstiger Generika des Medikaments Modafinil verhinderte. Modafinil wird zur Behandlung von Schlafstörungen wie Narkolepsie eingesetzt und war über Jahre ein lukratives Präparat für Cephalon und später Teva. Durch die künstlich verzögerte Marktöffnung für Nachahmerpräparate sah die EU-Kommission den fairen Wettbewerb massiv beeinträchtigt. Der Fall unterstreicht die zunehmende Härte, mit der die europäische Wettbewerbspolitik gegen marktbeherrschende Praktiken im Pharmasektor vorgeht.

Nicht weniger erschütternd zeigt sich die Lage in den Vereinigten Staaten, wo sich eine schockierende Gewalttat in einer Filiale der Apothekenkette Walgreens in Madera, Kalifornien ereignete. Ein 30-jähriger Mann betrat am späten Montagabend das Geschäft und eröffnete das Feuer auf das Personal. Der 34-jährige Mitarbeiter Erick Velasquez wurde tödlich getroffen, obwohl sich der Apothekenbereich bereits im Feierabendmodus befand. Die Ermittlungen der Polizei laufen, ein mögliches Motiv liegt bislang nicht vor. Die Tat hat eine landesweite Diskussion über Sicherheitskonzepte in Apotheken ausgelöst. Gewerkschaften und Berufsverbände fordern verbesserte Schutzmaßnahmen für das pharmazeutische Personal, das gerade in den USA immer häufiger Opfer von Übergriffen wird.

Unterdessen reagiert die internationale Pharmaindustrie mit gemischten Gefühlen auf neue Entwicklungen im globalen Handelsrecht. Die von US-Präsident Donald Trump angekündigten Importzölle auf Produkte aus der EU sorgten zunächst für große Nervosität. Erfreulicherweise bleiben Arzneimittel von den Strafzöllen vorerst ausgenommen, wie der Verband der forschenden Arzneimittelhersteller mitteilt. Dennoch bestehen Sorgen hinsichtlich möglicher zukünftiger Belastungen, da wichtige Vorprodukte wie sterile Schläuche und Behälter nicht von der Zollbefreiung umfasst sind. Gerade in einer hochvernetzten Lieferkette, wie sie für die Arzneimittelproduktion typisch ist, könnten solche Zollmaßnahmen zu empfindlichen Störungen führen.

Im Inland bahnt sich derweil eine tiefgreifende Reform des Gesundheitssystems an: Der Spitzenverband der gesetzlichen Krankenkassen befürwortet ausdrücklich die Pläne der Bundesregierung zur Einführung eines verbindlichen Primärarztsystems. Dieses sieht vor, Hausärzten eine zentrale Rolle in der Koordination der Patientenversorgung zuzuweisen. Ziel ist es, die überlasteten Facharztpraxen zu entlasten und die Patientensteuerung effizienter zu gestalten. Besonders in strukturschwachen Regionen, wo Termine oft Mangelware sind, soll die Maßnahme helfen, den Zugang zur medizinischen Versorgung zu verbessern. Die geplante Systemumstellung wird kontrovers diskutiert, da sie mit einer umfassenden Umstrukturierung der bisherigen Patientenwege einhergehen würde. Für Apotheken könnte sich dadurch langfristig eine engere Kooperation mit Hausärzten entwickeln – vorausgesetzt, der Gesetzgeber sorgt für verlässliche Schnittstellen in der Versorgung.

In der Gesamtschau verdeutlichen diese Entwicklungen eindrucksvoll, wie vielschichtig die Herausforderungen für die Apothekenbranche derzeit sind – von globalen Lieferketten über ethische Fallstricke bis hin zu sicherheitspolitischen und gesundheitssystemischen Fragen. Wer in diesem Umfeld bestehen will, muss nicht nur betriebswirtschaftlich denken, sondern auch rechtliche, gesellschaftliche und gesundheitspolitische Entwicklungen kontinuierlich im Blick behalten.

Kommentar:

In einer Zeit permanenter Krisen, schwindender Verlässlichkeiten und wachsender Verantwortung ist der Druck auf Apotheken so hoch wie nie. Die hier gebündelten Ereignisse zeigen eindrucksvoll, wie verletzlich die Branche auf allen Ebenen geworden ist – ökonomisch, juristisch, ethisch und strukturell. Wer heute eine Apotheke führt, steht nicht nur vor der Aufgabe, Arzneimittel sicher abzugeben, sondern muss zugleich Notfallmanager, Risikostrategie-Architekt und moralischer Kompass sein.

Die finanzielle Schieflage des Versorgungswerks ist dabei weit mehr als ein branchenspezifisches Problem – sie steht symbolisch für eine Gesellschaft, in der selbst ehemals stabile Pfeiler wie berufsständische Altersvorsorge wanken. Wer jahrzehntelang verantwortungsvoll arbeitet und einzahlt, muss auf Sicherheit vertrauen können. Wenn dieses Vertrauen schwindet, sind nicht nur Existenzen, sondern auch die Attraktivität ganzer Berufsfelder gefährdet.

Ebenso alarmierend ist der Innsbrucker Paxlovid-Fall, der zeigt, wie eng berufliche Integrität und privates Fehlverhalten miteinander verknüpft sind. Eine Apotheke ist kein rechtsfreier Raum – auch nicht in der Familie. Der Fall ist eine schmerzhafte, aber notwendige Mahnung für alle, wie wichtig interne Kontrolle und persönliche Verantwortung sind.

Das Verhalten von Teva wiederum zeigt, dass selbst international agierende Pharmakonzerne nicht vor der Versuchung zurückschrecken, Wettbewerbsregeln zu beugen, wenn Profit winkt. Gut, dass die EU hier ein klares Signal gesetzt hat: Wer den Markt manipuliert, wird zur Rechenschaft gezogen – auch mit hoher Strafe. Es bleibt zu hoffen, dass dies abschreckende Wirkung zeigt.

Der tödliche Vorfall in Kalifornien schließlich erinnert auf brutale Weise daran, dass selbst Apotheken – Orte der Gesundheit – nicht vor Gewalt sicher sind. Sicherheit darf nicht länger als Randthema betrachtet werden. Es braucht dringend neue Konzepte zum Schutz des Apothekenpersonals, auch hierzulande.

Gleichzeitig zeigt sich in der Diskussion um die Rolle der Hausärzte, dass im System ein Umdenken stattfindet. Die geplante Aufwertung des Primärarztes ist sinnvoll, doch sie gelingt nur, wenn auch Apotheken strukturell eingebunden werden. Kooperation statt Konkurrenz sollte das Motto sein – im Sinne einer ganzheitlichen und zugänglichen Versorgung.

Von Engin Günder, Fachjournalist

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